PFAS: ¿Qué son?
Las sustancias perfluoroalquílicas y polifluoroalquílicas (PFAS) son un grupo de sustancias químicas sintéticas que se han utilizado para un gran número de fines desde la década de 1950.
Los PFAS se han utilizado en envases de alimentos, productos de limpieza, tratamientos antimanchas para alfombras, utensilios de cocina antiadherentes y espumas contra incendios, entre otros productos. Debido al uso generalizado de los PFAS y al hecho de que se bioacumulan, se encuentran en el organismo de personas y animales de todo el mundo, así como en las aguas subterráneas y superficiales.
La contaminación por PFAS en Nuevo México es una de las principales prioridades del Departamento de Medio Ambiente de Nuevo México, así como la protección de la salud humana y el medio ambiente.
¿Son perjudiciales para la salud los PFAS?
Los efectos sobre la salud de estos contaminantes emergentes todavía se están estudiando, pero las investigaciones indican que algunos PFAS pueden afectar a la salud reproductiva, aumentar el riesgo de algunos cánceres, afectar al desarrollo infantil, aumentar los niveles de colesterol, afectar al sistema inmunitario e interferir con las hormonas del cuerpo.
El 15 de junio de 2022, la Agencia de Protección del Medio Ambiente (EPA) publicó cuatro advertencias sanitarias provisionales para PFAS en el agua potable. Entre las cuatro nuevas advertencias sanitarias de por vida, dos sustituyen a advertencias anteriores para PFOA y PFOS y dos se emitieron por primera vez para la Generación X y PFBS. Las nuevas advertencias sanitarias de la EPA indican que los efectos sobre la salud podrían producirse a niveles más bajos de lo que la EPA pensaba anteriormente.
Las advertencias sanitarias de por vida son directrices no ejecutables emitidas por la EPA para proporcionar información técnica a las agencias estatales y otros funcionarios de salud pública sobre los efectos para la salud, los métodos analíticos y las tecnologías de tratamiento asociadas a la contaminación del agua potable.
¿Se ha analizado la presencia de PFAS en el agua potable de Nuevo México?
NMED ha tomado medidas proactivas para comenzar a evaluar los impactos de PFAS en los suministros públicos de agua en Nuevo México. Como parte de nuestros esfuerzos para proteger a las comunidades PFAS en el agua potable pública, NMED, en colaboración con el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) tomó muestras de los suministros de agua potable en todo el estado.
Este esfuerzo de muestreo, que comenzó a mediados de 2020 y continuó hasta mediados de 2021, se centró en múltiples suministros de agua subterránea y superficial en 19 condados de Nuevo México. Los resultados de 15 sistemas públicos de agua, así como múltiples ubicaciones de muestreo de aguas superficiales, están disponibles aquí.
Además, se han tomado muestras de PFAS en los sistemas públicos de abastecimiento de agua de Nuevo México en virtud de la norma federal de control de contaminantes no regulados (UCMR).
Norma de control de contaminantes no regulados de la EPA de EE.UU.
La EPA utiliza la Regla de Control de Contaminantes No Regulados (UCMR) para recopilar datos de contaminantes que se sospecha que están presentes en el agua potable y que aún no tienen normas sanitarias establecidas en virtud de la Ley de Agua Potable Segura (SDWA). Un número selecto de sistemas públicos de agua (PWS) son muestreados bajo el UCMR.
Las pruebas de la tercera norma de control de contaminantes no regulados (UCMR3) se realizaron entre 2013 y 2015. La EPA incluyó seis sustancias químicas PFAS en esta ronda de pruebas. Entre los 35 sistemas de agua analizados en Nuevo México, el muestreo UCMR3 arrojó solo una detección de PFAS para PFHpA.
Las pruebas de la quinta norma de control de contaminantes no regulados (UCMR5) comenzaron en 2023 y continuarán hasta 2025. Esta ronda de pruebas incluye 29 sustancias químicas PFAS, entre ellas seis que la EPA ha propuesto para la reglamentación del agua potable: PFOA, PFOS, PFBS, PFHxS, PFNA y HFPO-DA (también conocido como GenX).
Los resultados iniciales de las pruebas UCMR5 se publicaron el 17 de agosto de 2023. De los contaminantes PFAS que la EPA ha propuesto regular, los resultados iniciales del UCMR5 indican detecciones en dos de los 15 PWS analizados hasta ahora, con PFBS y PFHxS encontrados en un sistema de agua y PFOA en otro. La publicación inicial de datos UCMR5 representa aproximadamente el 7% del número total de resultados que la EPA publicará en los próximos tres años. Los resultados UCMR para Nuevo México se proporcionan en los enlaces de abajo y los resultados UCMR5 se publicarán aquí a medida que se publiquen.
- U.S. EPA Unregulated Contaminant Monitoring Rule (UCMR) 3 (publicado el 1/8/20, datos recogidos 2013-2015)
- U.S. EPA Fifth Unregulated Contaminant Monitoring Rule (UCMR5) (publicada el 8/18/23, datos recogidos hasta julio de 2023)
*Nota: Los resultados del UCMR se proporcionan en unidades de microgramos por litro (µg/L, equivalente a partes por billón). Para convertir los resultados en µg/L a ng/L, multiplique el valor por 1.000. Haga clic aquí para ver un resumen de la EPA sobre la publicación inicial de datos del UCMR5.
¿Están regulados los PFAS en el agua potable de Nuevo México?
El 10 de abril de 2024, la Agencia de Protección del Medio Ambiente de EE.UU. (EPA) anunció las primeras normas nacionales de agua potable para varios PFAS en el agua potable. La norma final establece niveles máximos de contaminantes para PFOA, PFOS, PFNA, PFHxS y HFPO-DA (sustancias químicas GenX) como contaminantes individuales, y regulará PFNA, PFHxS, HFPO-DA y PFBS como mezcla mediante un índice de peligrosidad.
Esta nueva norma reducirá significativamente el nivel de PFAS en el agua potable de todo Estados Unidos. Muchos estados, incluido Nuevo México, han trabajado para controlar la exposición a PFAS en el agua potable. Esta norma se basa en estos esfuerzos mediante la incorporación de los últimos avances científicos y el establecimiento de un nivel nacional de protección de la salud a largo plazo para estos PFAS específicos en el agua potable.
En Nuevo México, 563 sistemas de agua comunitarios y 128 sistemas de agua no comunitarios y no transitorios deberán cumplir esta nueva norma.
Para más información sobre esta norma definitiva, visite la página de resumen de la norma de la EPA sobre sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas (PFAS). Las normas reglamentarias finales de la EPA para las PFAS son las siguientes:
| Compuesto PFAS | Propuesta Nivel máximo de contaminantes (MCL) | Propuesto Objetivos de nivel máximo de contaminantes (MCLG) *** |
| PFOA | 4.0 ppt* | 0 ppt* |
| PFOS | 4.0 ppt* | 0 ppt* |
| PFNA | 10 ppt* | 10 ppt* |
| PFHxS | 10 ppt* | 10 ppt* |
| HFPO-DA (GenX) | 10 ppt* | 10 ppt* |
| Mezcla de dos o más: PFNA, PFHxS, HFPO-DA y PFBS | Índice de peligrosidad de 1 | Índice de peligrosidad de 1 |
**El Índice de Peligrosidad es una herramienta utilizada para evaluar los riesgos potenciales para la salud derivados de la exposición a mezclas químicas ***Objetivo de Nivel Máximo de Contaminante (MCLG): El nivel de un contaminante en el agua potable por debajo del cual no hay riesgo conocido o esperado para la salud. Los MCLG permiten un margen de seguridad y son objetivos de salud pública no exigibles.
Las nuevas normas sobre PFAS también obligan a los sistemas públicos de abastecimiento de agua a:
- Llevar a cabo un control inicial y continuo del cumplimiento de los PFAS regulados.
- Aplicar soluciones para reducir los PFAS regulados en su agua potable si los niveles superan los MCL.
- Informar al público de los niveles de PFAS regulados medidos en su agua potable y de si se supera un MCL.
¿Cuáles son los plazos iniciales de estas nuevas normas?
La Ley de Agua Potable Segura establece generalmente un plazo de tres años para el cumplimiento de las nuevas normas. Debido al tiempo adicional que requieren las mejoras de capital para que los sistemas cumplan con los MCL de PFAS, la EPA está ampliando el plazo típico de tres años para el cumplimiento a cinco años.
| Marco temporal | Requisitos reglamentarios |
|---|---|
| En los tres años siguientes a la promulgación de la norma (2024 - 2027) | Debe completarse el control inicial de los PFAS regulados |
| A partir de los tres años siguientes a la promulgación de la norma (2027 - 2029) | Los resultados del control inicial deben incluirse en los Informes de Confianza del Consumidor (es decir, el Informe Anual sobre la Calidad del Agua) Debe iniciarse un control periódico del cumplimiento y los resultados del control del cumplimiento deben incluirse en los Informes de Confianza del Consumidor Notificación pública de las infracciones de control y ensayo |
| A partir de los cinco años siguientes a la promulgación de la norma (a partir de 2029) | Cumplir todos los MCL Cumplir las notificaciones públicas de infracciones de los MCL |
¿Qué debo hacer si mi sistema de agua potable contiene PFAS?
Existen varias tecnologías que han demostrado su eficacia en la eliminación de los contaminantes PFAS. Estas tecnologías incluyen el carbón activado granular (CAG), la resina de intercambio iónico y la ósmosis inversa (OI). Si le preocupan los PFAS en su agua potable, el NMED le recomienda que se ponga en contacto con su empresa local de suministro de agua para obtener más información sobre su agua potable e instarles a solicitar la financiación actualmente disponible para el tratamiento de PFAS.
Las normas de esta nueva norma se establecen para reducir los PFAS a los niveles más bajos que sean factibles para una aplicación eficaz. Si le preocupa el nivel de PFAS en el agua potable, considere la posibilidad de instalar en su casa un tratamiento del agua (por ejemplo, filtros) que esté certificado para reducir los niveles de PFAS en el agua. Para más información: https://www.epa.gov/sdwa/and-polyfluoroalkyl-substances-pfas.
Hojas informativas de la EPA sobre la nueva normativa sobre PFAS
Hoja informativa general: Norma definitiva de la EPA para limitar los PFAS en el agua potable (pdf)
Hoja informativa: Reducir los PFAS en el agua potable con un filtro doméstico (pdf)
Presentación: Panorama general EPA PFAS NPDWR (pdf)
Financiación disponible para el tratamiento de PFAS
El 15 de noviembre de 2021, el Presidente Biden firmó la Ley Bipartidista de Infraestructura (BIL). Como parte de esta ley histórica, el Estado de Nuevo México recibirá aumentos significativos en sus programas de Préstamos Rotativos Estatales para Agua Potable (DWSRF, por sus siglas en inglés) durante los próximos cinco años. Estas inversiones históricas representan una oportunidad única para reconstruir y reemplazar la envejecida infraestructura de agua y aguas residuales de Nuevo México y fomentar comunidades más resistentes. La EPA permite que los fondos del DWSRF se utilicen en combinación con fuentes de financiación adicionales para financiar proyectos de infraestructura de agua, así como para financiar proyectos que abordarán contaminantes emergentes, como los PFAS.
La asignación actual de Nuevo México (FY23) de financiación BIL incluye lo siguiente:
- Subvención de capitalización del DWSRF Fondos de base - $7.283.200
- Fondos suplementarios generales del DWSRF (BIL) - 17.955.000 $.
- DWSRF Contaminantes emergentes (PFAS) -7.540.000 $.
Para obtener más información sobre el proceso de financiación DWSRF y para presentar una solicitud previa visite nuestra NMED Infraestructura del Agua y Financiación Página. Se anima a los sistemas públicos de agua a tomar medidas ahora que la financiación está disponible para investigar los contaminantes y explorar opciones de tratamiento si es necesario.