Las PFAS -sustancias perfluoroalquílicas y polifluoroalquílicas- son sustancias químicas tóxicas fabricadas por el hombre que no se descomponen en el medio ambiente. A menudo se les llama "sustancias químicas para siempre" porque una vez que entran en nuestro cuerpo, se quedan allí para siempre.
La exposición a PFAS se ha relacionado en estudios con humanos con un mayor riesgo de cáncer de riñón y testículos, cambios en la función hepática, enfermedades tiroideas, aumento del colesterol, complicaciones en el embarazo (como hipertensión gestacional y preeclampsia), menor peso al nacer e impactos en el sistema inmunitario, como una menor respuesta de anticuerpos a las vacunas.
Dado que muchos PFAS persisten y pueden acumularse en el organismo, incluso las exposiciones pequeñas y repetidas a lo largo del tiempo pueden ser importantes.
¿Cuál es la situación de los PFAS en Nuevo México?
En Nuevo México, la contaminación por PFAS es más grave cerca de las bases militares donde se utilizaron espumas contra incendios durante décadas, como en la base aérea de Cannon, en el condado de Curry, y en la base aérea de Holloman, en el condado de Otero.
La base aérea de Cannon ha creado una pluma de agua subterránea que amenaza el suministro de agua potable, la agricultura y la vida salvaje. En el condado de Curry, más de 3.500 vacas lecheras tuvieron que ser sacrificadas tras beber agua contaminada, y los análisis de sangre muestran que el 99,7% de los residentes de las inmediaciones tienen PFAS en su organismo.
En el lago Holloman, que bordea la base aérea de Holloman, los estudios han revelado la mayor concentración de PFAS en plantas y animales del planeta. Muchas de las especies analizadas eran aves migratorias, que tienen el potencial de llevarse consigo las sustancias químicas para siempre a lo largo de sus rutas por el Oeste americano. El estudio completo puede consultarse aquí.
¿Cómo puedo protegerme de los PFAS en Nuevo México?
Si no vive cerca de un lugar contaminado conocido:
- Elija productos sin PFAS. Los PFAS se utilizan en muchos productos de consumo, como utensilios de cocina, ropa y envases de alimentos. Limitar la exposición en casa puede reducir el riesgo.
PFAS Central y el Ecology Center proporcionan guías gratuitas para la compra sin PFAS, y ofrecen un montón de marcas que se venden en Nuevo México: - Comprueba tu agua. Si dispone de un pozo privado, considere la posibilidad de realizar análisis periódicos del agua.
Si vive cerca de un lugar contaminado
- Siga eligiendo productos sin PFAS.
- Analiza el agua. Si tiene un pozo privado, haga analizar el agua en un laboratorio certificado. Si utiliza agua pública, compruebe los resultados de PFAS en los informes del sistema.
- Instale un sistema de filtración doméstico. Estos sistemas pueden reducir la exposición a los PFAS. La Agencia de Protección del Medio Ambiente tiene más información sobre cómo elegir el más adecuado para su hogar.
- Hágase un análisis de sangre para detectar los niveles de PFAS y consulte a su proveedor sanitario. Aunque el NMED ofrecía anteriormente pruebas gratuitas cerca de la base aérea de Cannon, el programa se ha suspendido por ahora. Sin embargo, pregunte a su médico acerca de hacerse la prueba de PFAS.
El Departamento de Salud de Nuevo México también tiene orientaciones sobre cómo hablar con su proveedor de atención sanitaria sobre cómo controlar su exposición a los PFAS y sus posibles efectos sobre la salud:
¿Qué está haciendo el Estado para combatir la contaminación por PFAS?
El Departamento de Medio Ambiente de Nuevo México (NMED) y el Departamento de Salud de Nuevo México (NMDOH) trabajan enérgicamente para proteger a los residentes y exigir responsabilidades a los contaminadores.
Programa de análisis de sangre para PFAS
En otoño de 2024, Nuevo México ofreció análisis de sangre gratuitos de PFAS a los adultos que vivían o trabajaban cerca de la base aérea de Cannon. Los PFAS son "sustancias químicas para siempre" que se encuentran en la espuma contra incendios y en muchos productos de consumo y que pueden acumularse en el organismo con el tiempo. El objetivo era sencillo: ayudar a las personas a comprender su exposición personal y ofrecer a los profesionales sanitarios mejor información para ayudar a los pacientes.
El informe final muestra que la exposición a PFAS está muy extendida en la comunidad analizada; a casi todas las personas que participaron se les detectaron PFAS en la sangre. Las personas que vivían o trabajaban más cerca de la pluma de aguas subterráneas conocida tenían más probabilidades de presentar niveles más altos de PFAS específicos directamente relacionados con el uso de espumas contra incendios en la base.
Los participantes en los análisis de sangre recibieron una serie de recursos para orientarles en la gestión de su exposición a PFAS en el futuro. A continuación se presentan los documentos informativos del NMED para los participantes en los análisis de sangre:
- Hoja informativa del Departamento de Sanidad sobre cómo gestionar su exposición a los PFAS
- Postal de análisis de sangre para PFAS
- Resultados de los análisis de sangre Carta del Departamento de Sanidad
El NMED organiza una reunión pública el jueves 23 de octubre para los ciudadanos de Nuevo México interesados en conocer los resultados del proyecto de análisis de sangre de PFAS:
- Qué: Reunión pública sobre análisis de sangre para PFAS
- Cuándo: Jueves, 23 de octubre de 2025, a las 17.00 horas.
- Dónde: Clovis Civic Center - 801 Schepps Boulevard, Clovis, NM 88101
Legislación sobre PFAS
En la Sesión Legislativa de 2025, los legisladores de Nuevo México aprobaron y la Gobernadora Michelle Lujan Grisham firmó dos proyectos de ley clave que ayudarán a Nuevo México a hacer frente a la contaminación por PFAS para las generaciones venideras.
El proyecto de ley 212o Ley de Protección de PFAS, elimina gradualmente los productos de consumo con PFAS añadidos intencionadamente, asegurándose de que las sustancias químicas no lleguen a los hogares de los ciudadanos de Nuevo México.
A partir del 1 de enero de 2027, se prohíben productos como utensilios de cocina, envases de alimentos, hilo dental, productos para menores y espuma contra incendios. El 1 de enero de 2028, se amplía para incluir alfombras, artículos de limpieza, cosméticos, tejidos, productos de higiene femenina, textiles, cera de esquí, muebles tapizados, Para el 1 de enero de 2032, prácticamente todos los productos no exentos que contengan PFAS añadidos intencionadamente están prohibidos, a menos que la Junta de Mejora Medioambiental los considere un "uso actualmente inevitable".
Los fabricantes también deben empezar a facilitar información detallada sobre el contenido de PFAS en sus productos antes de 2027. La legislación incluye importantes exenciones y disposiciones de aplicación -como dispositivos médicos y electrónicos- en los casos en que los PFAS sean esenciales y no supongan un daño grave para quienes utilicen los productos.
El proyecto de ley 140 modifica la Ley de Residuos Peligrosos del estado clasificando explícitamente las espumas contra incendios desechadas que contienen PFAS -comúnmente conocidas como espumas acuosas formadoras de película (AFFF)- como residuos peligrosos, aunque no figuren en la lista federal. Esto faculta al Departamento de Medio Ambiente de Nuevo México (NMED) para hacer cumplir las medidas de limpieza y regulación de estos persistentes "productos químicos para siempre", desplazando la carga financiera de los contribuyentes a los contaminadores. Es importante destacar que la ley autoriza a la Junta de Mejora Ambiental (EIB) a adoptar normas específicas que regulen la eliminación y destrucción de la espuma cargada de PFAS y garantiza que la autoridad de Nuevo México se mantiene incluso si las designaciones federales evolucionan.
Acciones legales contra el Departamento de Defensa
El Departamento de Medio Ambiente y la Oficina del Fiscal General de Nuevo México demandaron por primera vez al Departamento de Defensa de los Estados Unidos en 2019, después de que los PFAS de la espuma contra incendios contaminaran las aguas subterráneas cerca de las bases aéreas de Cannon y Holloman. La demanda del estado busca obligar a los militares a detener el uso no de emergencia de espuma PFAS, instalar tratamiento de agua y nuevas líneas de agua potable para los residentes impactados, implementar controles de aguas pluviales para evitar una mayor propagación y compensar a los propietarios perjudicados por la contaminación.
Más recientemente, el caso ha avanzado en el marco de la CERCLA -más conocida como la ley federal del Superfondo-, donde un juez federal ha permitido que las demandas de Nuevo México sigan adelante como posible ejemplo para los litigios por PFAS en todo el país. Si tiene éxito, el caso podría obligar al gobierno federal a financiar la restauración del acuífero de Ogallala, cubrir los daños a los recursos naturales y sentar un precedente para responsabilizar al Departamento de Defensa de la contaminación por PFAS en todo el país.
Para más información sobre la evolución reciente de nuestro caso:
- Nuevo México reclama al Departamento de Defensa de EE.UU. costes e indemnizaciones por la contaminación con PFAS en virtud de una nueva norma de la Agencia de Protección Medioambiental de EE.UU. (8 de julio de 2024)
- Se presenta una demanda por PFAS en Nuevo México como caso federal de referencia (27 de junio de 2025)
- La Fuerza Aérea deniega a los inspectores estatales el acceso a las pruebas de detección de PFAS tóxicos (24 de julio de 2025)