Vị trí
Khu vực nhà máy Bluewater (còn được gọi là bãi thải Bluewater) nằm ở Quận Cibola, cách Grants, New Mexico khoảng 9 dặm về phía tây bắc và cách Milan, New Mexico khoảng 6 dặm về phía tây bắc.
Quyền sở hữu và Lịch sử
Nhà máy Bluewater ban đầu được Công ty Đồng Anaconda xây dựng như một nhà máy ngâm cacbonat vào năm 1953 để xử lý quặng urani được khai thác gần đó. Năm 1957, một nhà máy ngâm axit được xây dựng để xử lý quặng urani sa thạch từ mỏ Jackpile-Paguate, phía bắc Laguna Pueblo. Nhà máy ngâm cacbonat đóng cửa và nhà máy ngâm axit đã giảm sản lượng do điều kiện kinh tế vào năm 1959, nhưng nhà máy ngâm axit đã hoạt động trở lại vào năm 1967. Tính đến năm 1978, công suất của nhà máy ngâm axit đã tăng lên 6.000 tấn quặng mỗi ngày. Năm 1977, Công ty Đồng Anaconda trở thành công ty con của Công ty Atlantic Richfield (ARCO). Văn phòng Quản lý Di sản của Bộ Năng lượng Hoa Kỳ (DOE-LM) hiện đang quản lý địa điểm này theo Mục II của Đạo luật Kiểm soát Bức xạ Đuôi nhà máy Urani năm 1978 (UMTRCA). Tiêu đề II của UMTRCA cho phép quản lý các nhà máy urani thương mại hoạt động vào hoặc sau năm 1978.
Quyền thu hồi và quản lý
Nhà máy Bluewater thuộc thẩm quyền của Chương II của UMTRCA, áp dụng cho các địa điểm nhà máy urani đang được Ủy ban Quản lý Hạt nhân Hoa Kỳ (NRC) cấp phép hoạt động khi UMTRCA được ban hành. Chương II của UMTRCA quy định rằng sau khi hoàn tất việc khai hoang, chính quyền liên bang hoặc tiểu bang sở tại sẽ chịu trách nhiệm quản lý lâu dài địa điểm này. Bộ Năng lượng Hoa Kỳ (DOE-LM) đã đảm nhận trách nhiệm quản lý địa điểm Bluewater.
ARCO bắt đầu ngừng hoạt động nhà máy vào năm 1989 và bắt đầu cải tạo vào năm 1991. Tất cả các chất thải từ nhà máy, đất bị ô nhiễm, các công trình nhà máy bị phá hủy và bất kỳ vật liệu bị ô nhiễm bổ sung nào đều được bao bọc trong các khu vực xử lý tại chỗ vào năm 1995. Ô xử lý chất thải chính không có lớp lót bao phủ khoảng 354 mẫu Anh và chứa khoảng 23 triệu tấn chất thải và các vật liệu bị ô nhiễm khác. Ô xử lý chất thải cacbonat bao phủ khoảng 54 mẫu Anh và chứa khoảng 1,3 triệu tấn vật liệu bị ô nhiễm. Ô xử lý cacbonat chứa chất thải từ quy trình nghiền cacbonat. Chất thải từ quy trình nghiền axit nằm trong ô xử lý chính. Cả hai ô đều không có lớp lót. Sau một thời gian, nước ngầm tại địa điểm này cho thấy nồng độ các thành phần tăng cao do chất lỏng từ chất thải thấm vào các đơn vị phù sa và nền đá bên dưới mặt đất. Trong nỗ lực giảm thiểu tác động, Công ty Đồng Anaconda đã khoan một giếng bơm vào hệ tầng Yeso và bơm chất lỏng từ bãi chứa chất thải chính từ tháng 1 năm 1960 đến tháng 12 năm 1965. Nước ô nhiễm đã di chuyển lên tầng chứa nước ngầm San Andres Glorieta (SAG) từ hệ tầng Yeso bên dưới. SAG là nguồn nước ngầm chính của khu vực và cung cấp nước quy trình cần thiết cho hoạt động của nhà máy. Năm 1990, ARCO đã nộp đơn lên NRC để xin các giới hạn nồng độ thay thế (ACL). ACL là các giá trị tuân thủ thay thế được áp dụng khi không thể đáp ứng các giới hạn nồng độ tối đa đã thiết lập, với điều kiện ACL được đề xuất không gây ra mối nguy hiểm hiện tại hoặc tiềm ẩn trong tương lai đối với sức khỏe con người hoặc môi trường.
NRC đã phê duyệt ACL của ARCO vào năm 1996, và Sở Môi trường New Mexico (NMED) sau đó đã chấm dứt giấy phép của họ tại địa điểm này. Địa điểm này đã được chuyển giao cho DOE-LM để chăm sóc và bảo trì dài hạn vào năm 1997. Kế hoạch Giám sát Dài hạn (LTSP) sẽ quyết định các hành động của DOE-LM.
Là một phần của chiến lược tuân thủ, mạng lưới quan trắc nước ngầm bao gồm 19 giếng nằm trong ranh giới khu vực Bluewater, nơi các mẫu thành phần chính đáng quan tâm được phân tích định kỳ sáu tháng một lần. Ngoài ô xử lý chất thải đuôi quặng chính và ô xử lý chất thải đuôi quặng cacbonat, còn có ba công trình xử lý được thiết kế khác liền kề với ô xử lý chất thải đuôi quặng cacbonat để chứa vật liệu ô nhiễm từ hoạt động xay xát.
Tiêu đề II của UMTRCA cũng quy định rằng đơn vị được cấp phép tại địa điểm (trong trường hợp này là ARCO) chịu trách nhiệm khắc phục hậu quả. ARCO đã đóng gói chất thải trong hai ô chôn lấp và các vật liệu ô nhiễm khác tại các khu vực chôn lấp đáp ứng các yêu cầu thiết kế của NRC. Các tiêu chuẩn làm sạch và phục hồi của NRC được quy định trong Tiêu đề 10, Phần 40, Phụ lục A, Bộ Quy định Liên bang (CFR). Các tiêu chuẩn này tuân thủ các ACL đã được NRC phê duyệt. NRC đã cấp giấy phép chung cho các địa điểm Tiêu đề II của UMTRCA (10 CFR 40.28) và chuyển giao giấy phép từ ARCO sang DOE-LM để quản lý lâu dài vào năm 1997. ARCO không được coi là bên chịu trách nhiệm tại địa điểm này.
Thời gian hoàn thành các hoạt động dọn dẹp
DOE-LM quản lý bãi thải theo Kế hoạch Xử lý Chất thải Bền vững (LTSP) cụ thể cho từng bãi thải để đảm bảo các ô xử lý tiếp tục bảo vệ chống lại các chất gây ô nhiễm thải ra môi trường (DOE-LM hiện đang cập nhật kế hoạch này để phản ánh các điều kiện hiện tại của bãi thải). DOE-LM tiến hành kiểm tra hàng năm bãi thải để đánh giá tình trạng các đặc điểm bề mặt, thực hiện bảo trì bãi thải và giám sát nước ngầm để đảm bảo nước ngầm bị ô nhiễm không bị thải ra với nồng độ cao hơn mức được phê duyệt trong thỏa thuận ACL và được nêu trong LTSP. Việc cải tạo bãi thải đã hoàn tất. Theo 40 CFR 192.32, các ô xử lý được thiết kế để có hiệu lực trong 1.000 năm, trong phạm vi có thể đạt được một cách hợp lý, và trong mọi trường hợp ít nhất là 200 năm. Giấy phép chung không có ngày hết hạn và trách nhiệm của DOE-LM đối với bãi thải sẽ kéo dài vô thời hạn.
Sự phối hợp giữa các cơ quan tiểu bang và liên bang
NMED hợp tác với DOE-LM trong các hoạt động giám sát và sửa chữa tại chỗ.
Yêu cầu tài trợ dự kiến
DOE-LM là bên chịu trách nhiệm về địa điểm này và do đó, chịu trách nhiệm tài trợ cho các hoạt động khắc phục và dọn dẹp.
Disclaimer
Các bài đánh giá địa điểm trong báo cáo này cung cấp cho người đọc lịch sử chung và tình trạng của các mỏ và nhà máy được cấp phép. Tuy nhiên, để ngắn gọn, chúng có thể không cung cấp đầy đủ thông tin chi tiết hoặc hành động của cơ quan liên quan đến từng địa điểm.