Vị trí
Nhà máy L-Bar nằm ở Quận Cibola, cách Albuquerque, New Mexico khoảng 47 dặm về phía tây và cách Laguna Pueblo 10 dặm về phía bắc.
Quyền sở hữu và Lịch sử
Nhà máy L-Bar trước đây thuộc sở hữu và được điều hành bởi Công ty Khai thác Sohio Western (SWMC). Khu vực này bao gồm một ô xử lý chất thải rộng 100 mẫu Anh chứa khoảng 2,1 triệu tấn chất thải, nằm trên một lô đất rộng 738 mẫu Anh. SWMC đã tiến hành các hoạt động khai thác và nghiền urani từ năm 1997 đến năm 1981 tại địa điểm L-Bar Ranch ở Quận Cibola, New Mexico. Khoảng 2,1 triệu tấn quặng đã được xử lý tại nhà máy. Nhà máy L-Bar sử dụng quy trình ngâm axit sulfuric để chiết xuất urani từ quặng. Các hoạt động nghiền đã tạo ra khoảng 700.000 mét khối chất thải, mà SWMC đã xử lý trong một bãi chứa rộng 100 mẫu Anh. L-Bar đã được chuyển giao cho Văn phòng Quản lý Di sản của Bộ Năng lượng Hoa Kỳ (DOE-LM) vào năm 2004 để lưu giữ lâu dài và vẫn nằm dưới sự quản lý và điều chỉnh của DOE-LM.
Quyền thu hồi và quản lý
Hoạt động xay xát tạo ra chất thải phóng xạ và chất thải lỏng, được bơm dưới dạng bùn vào một bãi chứa chất thải không lót tại chỗ để xử lý. Trong quá trình khai thác, SWMC đã thải niken, selen và urani từ bãi chứa chất thải, gây ô nhiễm nước ngầm. Công tác cải tạo và làm sạch bề mặt đã được thực hiện từ năm 1986 đến năm 2000. Các hoạt động cải tạo bao gồm phân loại lại chất thải, đào kênh dẫn và thoát nước, đặt rào chắn radon, bịt kín các bể chứa chất thải, bơm và xử lý nước ngầm, và ngừng hoạt động nhà máy.
SWMC đã phá dỡ toàn bộ các công trình trên mặt đất, bao gồm cả các tòa nhà của nhà máy, và hoàn thành việc cải tạo mặt đất vào năm 2000.
Khu vực này đã có giấy phép xả thải NMED (DP-150) cũng như giấy phép cụ thể cho khu vực của Ủy ban Quản lý Hạt nhân Hoa Kỳ (NRC) (SUA-1472), cả hai đều đã bị chấm dứt. Khu vực này hiện đang nắm giữ giấy phép chung của NRC đang hoạt động cho việc lưu giữ và chăm sóc dài hạn—bao gồm giám sát, bảo trì và các biện pháp khẩn cấp—cần thiết để đảm bảo các khu vực thải bỏ chất thải của nhà máy urani và thori sẽ bảo vệ sức khỏe cộng đồng, an toàn và môi trường sau khi đóng cửa. Sau tất cả các hoạt động đóng cửa, SWMC đã có được các giới hạn nồng độ thay thế (ACL) từ NRC vào năm 1999. Vào tháng 1 năm 2004, NMED đã thông báo cho SWMC rằng họ đã chấm dứt DP-150 và thực hiện các tiêu chuẩn giảm thiểu thay thế để phù hợp với các ACL của NRC. Vào tháng 9 năm 2004, SWMC đã chuyển giao quyền sở hữu khu vực L-Bar cho DOE-LM, cơ quan này cũng đã chấm dứt Giấy phép Vật liệu Nguồn của NRC SUA-1472.
Khu vực L-Bar thuộc thẩm quyền của Mục II của Đạo luật Kiểm soát Bức xạ Đuôi Nhà máy Uranium năm 1978 (UMTRCA), cho phép xử lý các đuôi nhà máy Uranium không hoạt động trước năm 1978. Mục II của UMTRCA (được quy định theo Mục 10, Phần 40, Phụ lục A của Bộ Quy định Liên bang), quy định rằng sau khi hoàn tất việc cải tạo, việc quản lý lâu dài khu vực này sẽ thuộc về chính quyền liên bang hoặc tiểu bang chủ nhà. Tiểu bang New Mexico đã từ chối chịu trách nhiệm quản lý khu vực này, vì vậy DOE-LM đã chịu trách nhiệm.
Thời gian hoàn thành các hoạt động dọn dẹp
Văn phòng Ủy thác Tài nguyên Thiên nhiên New Mexico (ONRT) đã hợp tác với Cebolleta Land Grant để thực hiện các dự án phục hồi bảo vệ nước ngầm nhằm nâng cấp hệ thống quản lý nước thải (bao gồm hệ thống xử lý và cống rãnh) cho các cộng đồng lân cận là Bibo, Cebolleta (còn được viết là Seboyeta trong các tài liệu đã công bố) và Moquino.
Ủy ban Kiểm soát Chất lượng Nước (NRC) đã phê duyệt đợt làm sạch cuối cùng vào năm 2001, cũng như phê duyệt các ACL cho urani và selen. Ủy ban Kiểm soát Chất lượng Nước New Mexico đã phê duyệt các tiêu chuẩn xử lý thay thế cho clorua, sunfat, nitrat, tổng chất rắn hòa tan, urani và selen vào năm 2003. Dựa trên xu hướng lấy mẫu nước ngầm và mô hình hóa máy tính, lượng nước ngầm bị ô nhiễm còn lại dự kiến sẽ không di chuyển ra ngoài ranh giới khu vực. Năm 2004, SWMC đã chuyển giao quyền sở hữu và bảo trì khu vực này cho DOE-LM.
DOE-LM quản lý bãi thải theo Kế hoạch Giám sát Dài hạn cụ thể tại từng địa điểm để đảm bảo các ô xử lý tiếp tục bảo vệ chống lại việc thải chất gây ô nhiễm ra môi trường. DOE-LM tiến hành kiểm tra hàng năm tại địa điểm này để đánh giá tình trạng bề mặt, thực hiện bảo trì địa điểm và giám sát nước ngầm để đảm bảo nước ngầm bị ô nhiễm không vượt quá nồng độ được phê duyệt trong thỏa thuận ACL. Theo Điều 192.32, Bộ luật Liên bang số 40, các ô xử lý được thiết kế để có hiệu lực trong 1.000 năm, trong phạm vi có thể đạt được một cách hợp lý, và trong mọi trường hợp ít nhất là 200 năm. Giấy phép chung không có ngày hết hạn, và trách nhiệm của DOE-LM đối với địa điểm này sẽ kéo dài vô thời hạn.
Sự phối hợp giữa các cơ quan tiểu bang và liên bang
Khu vực này hiện đang được LM giám sát và quản lý theo Chương II của UMTRCA. ONRT đã xây dựng và triển khai các kế hoạch phục hồi khu vực.
Yêu cầu tài trợ dự kiến
ONRT đã chuẩn bị và thực hiện kế hoạch phục hồi khu vực L-Bar bằng nguồn quỹ từ thỏa thuận dàn xếp với SWMC về những thiệt hại được cho là gây ra cho tài nguyên thiên nhiên của tiểu bang New Mexico. Số tiền dàn xếp là 35.174,77 đô la, trong đó SWMC đã trả 29.830 đô la cho ONRT để thay thế, phục hồi hoặc mua lại các nguồn tài nguyên nước ngầm tương đương. SWMC đã trả khoản chênh lệch 5.344,77 đô la cho ONRT và Tổng Chưởng lý New Mexico để hoàn trả cho các đơn vị này chi phí đánh giá thiệt hại.
Disclaimer
Các bài đánh giá địa điểm trong báo cáo này cung cấp cho người đọc lịch sử chung và tình trạng của các mỏ và nhà máy được cấp phép. Tuy nhiên, để ngắn gọn, chúng có thể không cung cấp đầy đủ thông tin chi tiết hoặc hành động của cơ quan liên quan đến từng địa điểm.