Ubicación
La Mina JJ No. 1 está ubicada aproximadamente a 3.5 millas al sureste de Cebolleta (también deletreada Seboyeta en documentos publicados), a 2.25 millas al este/noreste de Moquino, y a 1 milla al norte de la Reserva Indígena Laguna en el Condado de Cibola, Nuevo México, dentro del Municipio G46. El pueblo más cercano es Bibo, Nuevo México.
Propiedad e historia
Sohio Western Mining Company (SWMC), que fue adquirida por Kennecott Energy Company y posteriormente por Rio Tinto Closures, arrendó la mina JJ No. 1 a Cebolleta Land Grant y comenzó la construcción del pozo principal en 1975. La mina era una mina subterránea convencional de cámaras y pilares que interceptaba aguas subterráneas. El bombeo de aguas subterráneas fue necesario para desarrollar la explotación minera subterránea. SWMC extrajo mineral de uranio entre 1976 y 1981. SWMC sigue siendo el propietario y gestor de la mina. El mineral de uranio procedía de la arenisca Jackpile de la formación Morrison del Jurásico Superior. Las evaluaciones históricas de la mina identificaron cinco zonas de posibles yacimientos de mineral económicos, dos de los cuales se explotaron en la mina JJ nº 1. La mina se explotó conjuntamente con la mina JJ nº 2. La mina se explotaba conjuntamente con la fábrica de uranio L-Bar, que se encontraba a menos de una milla del pozo de extracción de la mina. A partir de 1981, SWMC puso la mina en espera debido a la escasa rentabilidad de la producción de uranio, y finalmente cerró en 1986. El desagüe de las labores subterráneas cesó a principios de 1986 y se dejó que la mina se inundara. SWMC comenzó la recuperación inicial en 1986. En la actualidad, el terreno se utiliza como hábitat para la fauna salvaje y para el pastoreo de ganado. No hay estructuras ni servicios públicos en la mina.
Reclamación y jurisdicción reguladora
De conformidad con el Plan de Recuperación y Cierre de L-Bar, fechado el 1 de octubre de 1986 (y modificado en febrero de 1989), el cierre inicial de la mina JJ No. 1 se llevó a cabo conjuntamente con el desmantelamiento y cierre de la fábrica de L-Bar (para más información, véase el estudio de la fábrica de L-Bar). Las instalaciones de superficie de la mina, que incluían un cabezal de 90 pies, un depósito de mineral cerrado con capacidad para 150 toneladas, un elevador de mineral de doble tambor y un elevador de servicio, un edificio (que contenía instalaciones de elevación, oficinas, una sala de cambio de empleados y compresores de aire), un generador diesel de reserva, tanques y tuberías de suministro de agua y otras instalaciones de servicio y apoyo fueron desmanteladas, demolidas y recuperadas en 1986/1987.El pozo de elevación principal se selló con un tapón de hormigón, los revestimientos de acero del pozo de ventilación se cubrieron con placas soldadas y las superficies alteradas alrededor del pozo principal y las oficinas de la mina se nivelaron y contornearon y fueron revegetadas por voluntarios locales. Toda la roca estéril de las inmediaciones del pozo principal se trasladó a la zona de estériles durante la recuperación.
NMED
El Departamento de Medio Ambiente de Nuevo México (NMED) comenzó a regular la mina JJ n.º 1 en 2005, cuando SWMC se puso en contacto con el NMED en relación con el cierre permanente y entró en el proceso de planificación de la reducción. En septiembre de 2009, SWMC presentó un Plan de Reducción de Etapa 1 para definir la naturaleza y el alcance de la contaminación de las aguas subterráneas en el sitio y recopilar los datos necesarios para seleccionar y diseñar un remedio eficaz de reducción de las aguas subterráneas. SWMC perforó, construyó, probó y tomó muestras de múltiples pozos de control, recogió niveles de agua y muestras de aguas subterráneas de los 10 pozos de ventilación y realizó un inventario de pozos de agua en un radio de 1,25 millas del emplazamiento de la mina. SWMC presentó la documentación de los datos resultantes en el Informe Final de Investigación del Sitio de Reducción de Etapa 1 a NMED en julio de 2017. En octubre de 2017, NMED aprobó la Investigación Final del Sitio Etapa 1 de SWMC para la Mina JJ No. 1 y requirió la presentación del Plan de Reducción Etapa 2. El plan de Reducción de la Etapa 2 se presentó a NMED en junio de 2018 y se envió una Solicitud de Información Adicional (RFAI) a SWMC en agosto de 2018. SWMC respondió a la RFAI en marzo de 2019. NMED aprobó el Plan de Reducción de Etapa 2 en octubre de 2023 y actualmente está revisando el Informe de Reducción de Etapa 2 y las actividades de recuperación bajo MMD. Los constituyentes actuales del agua subterránea por encima de los estándares de calidad del agua subterránea del Código Administrativo de Nuevo México incluyen fluoruro, sulfato, sólidos disueltos totales, uranio y radio-226 y radio-228 combinados. SWMC lleva a cabo un control trimestral del nivel del agua y un muestreo semestral de la calidad del agua en los cinco pozos de control de aguas subterráneas, que NMED ha revisado como parte del control continuo.
Vías reglamentarias
- No se ha registrado ningún permiso de vertido en la NMED.
- En virtud del NMED, la mina JJ nº 1 está regulada por un plan de reducción, que aborda la reparación de los impactos en las aguas subterráneas, así como la supervisión a largo plazo de las aguas subterráneas.
- En el marco de la División de Minas y Minerales del Departamento de Energía, Minerales y Recursos Naturales de Nuevo México, la mina JJ nº 1 está regulada por un permiso de la Ley de Minas, que aborda la recuperación de la superficie.
EMNRD-MMD
Este sitio se encuentra al final del período de establecimiento de la vegetación de 12 años en 2023. Más recientemente, SWMC ha presentado el Informe de Evaluación de Revegetación final de 2021, el Informe de Evaluación de Revegetación de 2022 con la carta de varianza asociada, y el plan de trabajo final para el trabajo de erosión y mitigación que se realizará en el sitio. Una vez implementado el plan de trabajo de mitigación, la División de Minería y Minerales (MMD) del Departamento de Energía, Minerales y Recursos Naturales de Nuevo México (EMNRD) requerirá un año para evaluar el trabajo. Si SMWC ha implementado este trabajo de erosión en una materia aceptable, MMD permitirá entonces que el operador solicite la liberación del sitio bajo la Ley de Minería de Nuevo México y Reglas.
Plazos para la finalización de las actividades de limpieza
El plazo estimado para completar la limpieza, según el EMNRD-MMD, es de dos años. Si el NMED aprueba el plan de reducción de la fase 2 y la Comisión de Control de la Calidad del Agua aprueba las normas de reducción alternativas, se controlará la calidad del agua en un futuro previsible, pero no se llevarán a cabo otras acciones de reducción a menos que cambien las condiciones.
Coordinación entre agencias estatales y federales
La mina JJ nº 1 está regulada actualmente por dos agencias de Nuevo México: NMED y EMNRD-MMD. La Mina JJ No. 1 no está regulada por la Comisión Reguladora Nuclear de los Estados Unidos ni por el Departamento de Energía de los Estados Unidos.
Necesidades de financiación previstas
SWMC, la parte responsable de la mina JJ nº 1, se hace cargo de la financiación de todas las acciones de recuperación, reducción, remediación y supervisión a largo plazo del emplazamiento reguladas por NMED y EMNRD-MMD.
No se prevé que se necesite financiación del Estado u otra entidad para la mina JJ nº 1. SWMC es responsable de todos los costes asociados con el cierre y la reducción. Actualmente, MMD tiene 53.685,60 dólares en garantía financiera para cubrir los costes de revegetación hasta que el emplazamiento de la mina quede exento de la Ley de Minas de NM.
Descargo de responsabilidad
Las reseñas de los emplazamientos que figuran en este informe ofrecen al lector una visión general de la historia y la situación de las minas y fábricas autorizadas. En aras de la brevedad, es posible que no se proporcionen todos los detalles pertinentes ni todas las medidas adoptadas por los organismos en relación con cada emplazamiento.