Đánh giá khu mỏ Mt. Taylor

Vị trí

Mỏ Mt. Taylor nằm cách Milan, New Mexico khoảng 18,5 dặm về phía đông bắc, cách làng San Mateo ở Quận Cibola, New Mexico nửa dặm về phía đông bắc, ở nửa phía đông của Khu 24, Thị trấn 13 Bắc, Dãy 8 Tây.

Quyền sở hữu và Lịch sử

Tập đoàn Tài nguyên Khoáng sản Gulf (Gulf) lần đầu tiên mua bất động sản này vào năm 1971. Sau đó, Gulf bắt đầu phát triển hoạt động khai thác mỏ bằng cách xây dựng hai trục (đường kính 24 và 14 feet) để tiếp cận khối quặng uranium nằm giữa độ sâu 3.100 và 3.200 feet dưới mặt đất trong Thành viên Hẻm núi Westwater của Đội hình Morrison. Để hạ thấp các trục và phát triển mỏ ngầm, ba Gulf đã rút nước khỏi ba tầng chứa nước thông qua một loạt các giếng rút nước ngầm được lắp đặt vào những năm 1970. Các trục được xây dựng bằng phương pháp khoan và nổ truyền thống với lớp lót bê tông. Việc sản xuất quặng bắt đầu vào năm 1980 và tiếp tục cho đến tháng 9 năm 1982. Gulf sáp nhập với Công ty Tài nguyên Chevron (CRC) vào năm 1985 và bất động sản được chuyển giao cho CRC. Sau khi Gulf sáp nhập với CRC, CRC đã sản xuất quặng từ năm 1986 đến năm 1990. CRC sử dụng phương pháp khai thác ngầm theo kiểu phòng và trụ thông thường và khai thác được khoảng 675.000 tấn quặng urani và 698.000 tấn đá thải.

Tập đoàn Tài nguyên Rio Grande (RGR) đã mua lại mỏ từ CRC vào năm 1991. Do điều kiện thị trường bất lợi, RGR chưa bao giờ vận hành mỏ. Năm 2019, RGR đã khởi xướng việc đóng cửa mỏ. Các hoạt động đóng cửa/thanh lý được bắt đầu theo Giấy phép Xả nước ngầm số 61 (DP-61) của Sở Môi trường New Mexico (NMED) và Giấy phép Khai thác số CI002RE của Ban Khai khoáng và Khoáng sản (MMD) thuộc Sở Năng lượng, Khoáng sản và Tài nguyên Thiên nhiên (EMNRD). Trước khi bắt đầu đóng cửa/thanh lý mỏ, các cơ sở bề mặt của Mỏ Mt. Taylor bao gồm hai giếng, một bãi quặng dự trữ, Đống Đá Thải Phía Nam, hai hồ chứa nước mưa, Nhà máy Xử lý Nước thải, một nhà máy trao đổi ion, tám hồ xử lý lót đất sét và nhiều cơ sở dịch vụ và hỗ trợ.

Quyền thu hồi và quản lý

RGR đã bắt đầu các hoạt động đóng cửa/giải phóng mặt bằng; tuy nhiên, việc hoàn thành các hoạt động này tại địa điểm này đang chờ phê duyệt Kế hoạch Đóng cửa/Giải phóng mặt bằng với NMED và EMNRD. Các hoạt động đóng cửa/giải phóng mặt bằng bao gồm, nhưng không giới hạn ở, việc cải tạo bề mặt các cơ sở tại chỗ, bao gồm dọn dẹp đất và gia cố vật liệu bị ảnh hưởng, cũng như việc ngừng hoạt động và phá dỡ các dịch vụ và hỗ trợ.

NMED

Vào tháng 3 năm 2005, RGR đã đệ trình Kế hoạch Giảm thiểu Giai đoạn 1 do nồng độ nitrat, clorua, sunfat và tổng chất rắn hòa tan cao được quan sát thấy trong một giếng quan trắc phù sa tại chỗ. Trong quá trình giảm thiểu Giai đoạn 1, RGR đã khoan và lắp đặt thêm các giếng quan trắc phù sa và các lỗ khoan lấy mẫu để điều tra bản chất và mức độ ô nhiễm. Vào năm 2009, NMED đã phê duyệt Báo cáo Điều tra Địa điểm Cuối cùng của RGR và yêu cầu nộp Kế hoạch Giảm thiểu Giai đoạn 2. NMED đã phê duyệt Kế hoạch Giảm thiểu Giai đoạn 2 của RGR vào năm 2011. RGR được yêu cầu giảm thiểu tác động đến nước ngầm đối với các thành phần sau: nitrat, urani, selen, sunfat và tổng chất rắn hòa tan. Lấy mẫu hàng quý được tiến hành trên toàn bộ mạng lưới giếng phù sa. Ngoài ra, bốn giếng khai thác nước ngầm bơm nước ngầm bị ảnh hưởng vào một hồ chứa đôi bằng polyethylene mật độ cao có phát hiện rò rỉ để xử lý bay hơi.

Đạo luật khai khoáng New Mexico được ban hành năm 1993 và các quy định có hiệu lực từ năm 1994. Cùng năm đó, RGR đã nộp đơn xin cấp phép khai thác mỏ hiện có cho MMD. MMD đã chỉ định Mỏ Mt. Taylor, Giấy phép khai khoáng số CI002RE, là một mỏ khai khoáng hiện có theo Đạo luật khai khoáng New Mexico, Điều lệ New Mexico có chú thích, § 69-36-1, v.v. và Quy định khai khoáng Tiêu đề 19, Chương 10, Phần 1 đến 14 NMAC. MMD đã cấp Giấy phép khai khoáng đầu tiên cho RGR vào năm 1995. Năm 1998, MMD đã ban hành Bản sửa đổi 98-1 kết hợp Kế hoạch đóng cửa/thanh lý vào giấy phép. Vào các năm 1999, 2005 và 2011, MMD đã ban hành các bản sửa đổi đối với Giấy phép khai khoáng, đưa mỏ vào trạng thái chờ trong thời hạn năm năm. Năm 2013, RGR đã nộp đơn xin cập nhật Kế hoạch Đóng cửa/Kết thúc hoạt động và bảo đảm tài chính cho mỏ thông qua Bản sửa đổi 13-1, nhưng đơn xin này đã bị rút lại vào năm 2015 trong khi nó vẫn đang được xem xét. Năm 2017, MMD đã phê duyệt Bản sửa đổi 13-2 cập nhật Kế hoạch Đóng cửa/Kết thúc hoạt động của địa điểm và bảo đảm tài chính, cũng như đưa mỏ trở lại trạng thái hoạt động. Trong khoảng thời gian Bản sửa đổi 13-2 đang được xử lý, RGR đã nộp đơn xin gia hạn trạng thái chờ thông qua Bản sửa đổi 14-1 thêm năm năm nữa do Bản sửa đổi 10-1 sắp hết hạn. Bản sửa đổi 14-1 đã không bao giờ được hoàn thành và Giấy phép theo Đạo luật Khai thác mỏ đã được tiến hành với Bản sửa đổi 13-2. Năm 2022, RGR đã nộp Kế hoạch Đóng cửa/Kết thúc hoạt động và bảo đảm tài chính cập nhật cho địa điểm mỏ thông qua Bản sửa đổi 22-1. Bản sửa đổi này hiện đang được MMD và NMED xem xét. Mỏ Mt. Taylor hiện đang trong giai đoạn cải tạo và các hoạt động đóng cửa/thanh lý sẽ tiếp tục theo các điều kiện của Bản sửa đổi 22-1.

EPA

Mỏ Mt. Taylor đã được Cơ quan Bảo vệ Môi trường Hoa Kỳ (EPA) cấp giấy phép Hệ thống Loại bỏ Ô nhiễm Quốc gia (NPDES) từ ngày 3 tháng 7 năm 1976 đến ngày 30 tháng 9 năm 2021. Giấy phép NPDES này áp dụng cho việc xả nước thải từ mỏ đã qua xử lý tại các điểm nguồn, được dẫn từ khu vực mỏ qua đường ống dài 6,4 km, đổ vào Hẻm núi San Lucas. RGR đã chấm dứt Giấy phép Cá nhân NPDES vì giấy phép này không còn cần thiết nữa do mỏ đóng cửa và việc xả nước thải từ cửa xả đã ngừng. Việc xả nước mưa vẫn được EPA quản lý theo Giấy phép Chung Đa ngành (giấy phép NPDES số NMR05GB27).

Thời gian hoàn thành các hoạt động dọn dẹp

RGR đã nộp đơn xin gia hạn và sửa đổi DP-61 vào năm 2020. NMED đang tiến hành đánh giá kỹ thuật đơn xin, và sau khi NMED xác định đơn xin đã hoàn tất về mặt kỹ thuật, NMED sẽ soạn thảo giấy phép xả thải và công bố cho công chúng xem xét, góp ý và có cơ hội được điều trần. RGR cũng đã nộp Kế hoạch Đóng cửa/Đóng cửa cập nhật vào năm 2021 cho cả NMED và MMD như một phần của việc gia hạn và sửa đổi DP-61 và gia hạn Giấy phép Khai thác Khoáng sản CI002RE. RGR sẽ cần giấy phép xả thải nước ngầm đã được gia hạn và sửa đổi cũng như Giấy phép Khai thác Khoáng sản đã được gia hạn để bắt đầu đóng cửa/đóng cửa khu vực mỏ.

NMED sẽ tiếp tục quản lý Mỏ Mt. Taylor theo DP-61 và Kế hoạch Giảm thiểu Giai đoạn 2, bao gồm quản lý các hoạt động đóng cửa, bảo trì và giám sát sau đóng cửa, cũng như việc giảm thiểu các chất gây ô nhiễm hiện có trong các tầng chứa nước bị ảnh hưởng. NMED sẽ tiếp tục giám sát nước ngầm dài hạn trong nhiều thập kỷ để đảm bảo các chiến lược giảm thiểu hiệu quả và việc cải tạo và làm sạch khu vực bảo vệ được nước ngầm và nước mặt. Việc giảm thiểu Giai đoạn 2 vẫn đang được tiến hành, do đó chưa có dự kiến ngày hoàn thành cho các chức năng của NMED.

MMD tiếp tục quản lý việc cải tạo bề mặt đang diễn ra, dự kiến hoàn thành sau 26 tháng kể từ khi Kế hoạch Đóng cửa/Đóng cửa (hiện đang được xem xét) được phê duyệt cuối cùng. Khi việc cải tạo bề mặt hoàn tất, việc giám sát xói mòn và thảm thực vật sẽ tiếp tục trong thời gian tối thiểu là 12 năm.

Sự phối hợp giữa các cơ quan tiểu bang và liên bang

Mỏ Mt. Taylor chủ yếu được quản lý bởi hai cơ quan của New Mexico: NMED và EMNRD-MMD. Văn phòng Kỹ sư Nhà nước (OSE) đã tham gia chặt chẽ vào kế hoạch đóng cửa các giếng. EPA hiện đang quản lý việc xả nước mưa thông qua Giấy phép Chung Đa ngành số NMR05GB27 đang hoạt động. Ngoài giấy phép này, không có cơ quan liên bang nào khác quản lý khu vực này. Mỏ Mt. Taylor không được quản lý bởi Ủy ban Quản lý Hạt nhân Hoa Kỳ (NRC) cũng như Bộ Năng lượng Hoa Kỳ. Việc phối hợp với các cơ quan liên bang không được dự kiến do khu vực này không có thẩm quyền quản lý liên quan. 

Yêu cầu tài trợ dự kiến

RGR, bên chịu trách nhiệm quản lý Mỏ Mt. Taylor, sẽ chi trả toàn bộ kinh phí cho tất cả các hoạt động cải tạo, giảm thiểu, khắc phục hậu quả và giám sát dài hạn do NMED và EMNRD-MMD quản lý. Ngoài ra, NMED và EMNRD-MMD cùng nắm giữ khoản bảo lãnh tài chính trị giá 7.606.477 đô la Mỹ, dành cho các hoạt động dọn dẹp trong trường hợp bị tịch thu.

Mỏ Mt. Taylor không cần bất kỳ khoản tài trợ nào từ tiểu bang hoặc các tổ chức khác. RGR chịu trách nhiệm chi trả mọi chi phí liên quan đến việc đóng cửa và khắc phục ô nhiễm.

Disclaimer

Các bài đánh giá địa điểm trong báo cáo này cung cấp cho người đọc lịch sử chung và tình trạng của các mỏ và nhà máy được cấp phép. Tuy nhiên, để ngắn gọn, chúng có thể không cung cấp đầy đủ thông tin chi tiết hoặc hành động của cơ quan liên quan đến từng địa điểm.