James C. Kenney đã dành hơn 21 năm trong hai nhiệm kỳ tại Cơ quan Bảo vệ Môi trường Hoa Kỳ, gần đây nhất là cố vấn chính sách cấp cao về dầu khí. Trong vai trò đó, ông đã làm việc với lãnh đạo cơ quan cấp cao và thiết kế các chiến lược để hỗ trợ phát triển tài nguyên dầu khí có trách nhiệm với môi trường trong khi làm việc với các tiểu bang, bộ lạc, cơ quan liên bang và các ngành công nghiệp về các vấn đề quy định và chính sách.
Kenney cũng đã từng là kỹ sư môi trường cấp cao tại EPA, dẫn đầu cả các cuộc điều tra dân sự và hình sự liên quan đến Đạo luật Không khí Sạch, Đạo luật Nước sạch, Đạo luật Bảo tồn và Phục hồi Tài nguyên cũng như các đạo luật và quy định khác của EPA cũng như phát triển các phương pháp tiếp cận tuân thủ và thực thi chiến lược về thăm dò dầu và khí đốt tự nhiên.
Ông cũng đã từng là giám đốc chương trình ôzôn epa ở Denver, với tư cách là kỹ sư môi trường cao cấp tại công ty kỹ thuật môi trường McCoy and Associates có trụ sở tại Denver và là nhà tư vấn tại Bộ Tư pháp Hoa Kỳ.
Kenney có cả bằng cử nhân và thạc sĩ về kỹ thuật môi trường của Đại học Temple.