Los radionucleidos, las formas y la cantidad máxima (como límite de actividad que puede poseerse en un momento dado) se resumen a continuación en la Tabla 2-1, tal como figuran en el Anexo 1- Especificaciones de Material Radiactivo para la Licencia Nº SO067-36(Apéndice A).

TABLA 2-1: Radionucleidos actualmente autorizados, formas y cantidades máximas (pdf)

Según la condición 9 de la licencia, los usos autorizados incluyen:

• Artículos A. y B. Sólo almacenamiento. Para la manipulación de material autorizado para su eliminación.
• Puntos C. a K. Como contingencia si se descubriera material radiactivo durante el estudio del alcance y el proceso de muestreo de materiales previamente autorizados.

En la actualidad no se utilizan radionucleidos autorizados en el emplazamiento en virtud de esta licencia. El uso de radionucleidos autorizados en el emplazamiento cesó cuando se interrumpieron las principales operaciones de fabricación en el emplazamiento en junio de 2007. El proceso de retirada de todo el material radiactivo autorizado y su envío a otras instalaciones autorizadas para su uso productivo o a vertederos autorizados comenzó en 2007 y se completó en su mayor parte en 2016. Los únicos radionucleidos autorizados que permanecen en el emplazamiento y que requieren limpieza son los impactos residuales en el suelo de una emisión pasada de Cs-137 localizada anteriormente en el Pozo de Calibración de Alto Alcance (HRW) situado en la antigua Sala de Fuentes de Calibración y los residuos de mineral de uranio natural en el suelo en los emplazamientos G95 y G140 (Figura 2-1).

No se han realizado modificaciones a la Licencia SO067-36 desde su renovación el 20 de diciembre de 2022.

En el Apéndice B, Thermo Eberline LLC, Informe de Inventario, se resumen los radionucleidos, formas, actividades máximas autorizadas, utilizadas bajo todas las licencias anteriores y finalmente eliminadas por el Titular de la Licencia como parte del proceso de clausura del emplazamiento.

El Informe de Inventario del Apéndice B utilizó la Licencia No. CS067-25 (Enmienda 25) (TE, 2006), porque era la licencia vigente cuando: 1) el titular de la licencia cesó las operaciones principales de fabricación e inició la transición al proceso de desmantelamiento; 2) NMED emitió un Acuerdo de Conciliación y Orden Final Estipulada RCB 07-015 (7 de agosto de 2007) (NMED, 2007a&b), afirmando que los registros del titular de la licencia sobre la recepción y transferencia de todos los materiales radiactivos eran satisfactorios.

Las enmiendas posteriores a la nº 25 eliminaron partidas de la licencia, pero no añadieron ninguna partida adicional ni fueron enmiendas administrativas.

Las fuentes radiactivas y los materiales utilizados eran de varios tipos (CN, 2022c):

• fuentes encapsuladas (es decir, selladas) en cantidades de milicurie a curie almacenadas en los "pozos" blindados profundos;
• fuentes de fotones "en barra" o de bajo nivel que utilizan principalmente radionucleidos Cs-137 o Cobalto-60 (Co-60);
• fuentes alfa o beta-gamma electrodepositadas y fuentes de uranio metálico utilizadas para obtener tasas precisas de emisión beta; y
• uranio y torio en forma de óxido

Las fuentes de radiación y los materiales radiactivos se utilizaron para:

• determinar la actividad mínima detectable (MDA) o la concentración que podría medir un sistema de detección de radiaciones determinado;
• comprobar la correcta respuesta a la radiación de un instrumento o sistema a lo largo del tiempo; y/o
• calibrar o recalibrar un detector o sistema de radiación para comprobar su linealidad, precisión o exactitud

Las fuentes de calibración solían estar selladas, salvo las que se utilizaban históricamente para calibrar instrumentos de control de líquidos o gases.

Dos excepciones al uso normal del material radiactivo descrito anteriormente son las siguientes. En primer lugar, se autorizó el almacenamiento de aproximadamente 8,6 Curies (Ci) de Americio 241 (Am-241) sin sellar, únicamente a la espera de su eliminación con arreglo a la línea MM de la licencia CS067-25:

"Para almacenamiento en 7 contenedores 2R cada uno con cada contenedor ubicado en un contenedor 6M Tipo B pendiente de eliminación".

El Am-241 descrito anteriormente nunca se utilizó en el emplazamiento, sino que se trasladó desde las instalaciones de Eberline en Albuquerque para su almacenamiento. El Am-241 se almacenó en múltiples contenedores de acero encapsulados situados dentro de un contenedor de polietileno de alta integridad (HIC) desde noviembre de 2000 hasta febrero de 2016. El material se transfirió a Los Alamos National Security, LLC (LANS) para su recuperación y eliminación el 21 de febrero de 2016 (CN, 2022c).

En segundo lugar, en noviembre de 2007, se descubrió que una fuente sellada de Cs-137 se había roto en el fondo del HRW durante la retirada planificada de fuentes de los pozos de calibración para su eliminación (CN, 2022c).

Las ubicaciones dentro de la instalación donde los empleados de la instalación indicaron que se utilizaron, almacenaron y/o liberaron materiales radiactivos según las entrevistas a los empleados (CN, 2022c) se enumeran a continuación por edificio y se muestran en la Figura 2-2.

• Laboratorio y zonas de calibración (Edificio Norte)
• Armarios de almacenamiento de fuentes de ingeniería (Edificio Norte)
• Sala de almacenamiento de fuentes de radiación (edificio central)
• Zonas de expedición y recepción (edificios norte y sur)
• Remolque de dosimetría (adyacente al lado este del edificio sur)
• Áreas de atención al cliente/Planta de producción (Edificio Sur)
• Sala del pozo de calibración (edificio sur)

En la Figura 2-1 se resumen las áreas del emplazamiento en las que se produjeron y remediaron derrames, enterramamientos y/o emisiones de materiales radiactivos autorizados. En las secciones siguientes se resumen los tipos, formas, actividades y concentraciones de los radionucleidos liberados, si se conocen, la causa de la liberación, si se conoce, las medidas correctoras aplicadas, la eliminación de los residuos correctores y los resultados de la evaluación radiológica final de cada una de las zonas correctoras.

Todos los impactos identificados de materiales radiactivos autorizados presentados en esta sección han sido abordados y los desechos han sido eliminados adecuadamente fuera del emplazamiento, con la excepción de los impactos residuales en el suelo del Cs-137 en el antiguo HRW y los residuos de uranio natural en el suelo en los emplazamientos G95 y G140 (Figura 2-1). En los documentos a los que se hace referencia en el Informe Final de Evaluación del Sitio Histórico (HSA) (CN, 2022c) se resumen detalles adicionales.

Un memorando entre oficinas fechado el 13 de noviembre de 1970 indicaba que se habían roto en la planta de producción dos pequeños viales que contenían aproximadamente 1 microcurie (uCi) de tritio (H-3) (Eberline, 1970). Según se informa, el derrame se limpió inmediatamente y los materiales de desecho se eliminaron adecuadamente.

Las muestras de paños recogidas tras la limpieza indicaron menos de 3E-05 uCi en el suelo. Las muestras de orina de los empleados implicados en el incidente también indicaron menos de 3E-05 microcurie por mililitro (uCi/ml) en orina. La antigua área de producción (Figura 2-2) fue objeto de estudio y muestreo durante la caracterización del edificio e indicó que los niveles de contaminación residual por tritio detectados estaban por debajo de los Criterios de Liberación RCB aplicables de NMED (NMED, 2019 & CN, 2022b).

Las entrevistas con los empleados (véase HSA, CN, 2022c) indicaron un vertido de C-14 en el remolque de dosimetría situado en el lado este del Edificio Sur (Figura 2-2). Se desconoce la fecha del incidente, pero al parecer ocurrió entre 1976 y 1979. Se desconoce la cantidad de C-14 liberada.

Normalmente, el uso de C-14 asociado a la dosimetría incluía cantidades menores. La licencia activa en 1977 (número de licencia NM-EBE-BL-00) indicaba que las instalaciones de Eberline Albuquerque y Santa Fe estaban autorizadas para un límite combinado de 20 milicurios (mCi) de C-14. Se informó del derrame y se limpió, pero los empleados indicaron que el C-14 podría haber salido de los remolques y haber llegado al edificio sur. Los remolques fueron retirados en fecha desconocida.

La caracterización de las superficies del edificio y del suelo en y alrededor de la antigua ubicación de los remolques por CN no indicó evidencia de C-14 residual por encima del fondo en las superficies del edificio o en el suelo (CN, 2022c).

El titular de la licencia descubrió contaminación por Cs-137 suelto en agosto de 2007 durante la descarga de fuentes selladas almacenadas en pozos de calibración (Figura 2-2). Evaluaciones posteriores indicaron que una fuente había caído al fondo del HRW y se encontró contaminación removible en el pozo (TE, 2008). Se sospechó entonces que la fuente que había caído al fondo del HRW era una fuente de 16 Ci Cs-137, lo que fue confirmado posteriormente por el CN.

La fuente rota fue encapsulada en concreto en el fondo del HRW, recuperada durante la remoción del pozo en 2010 y enviada a una instalación de eliminación autorizada fuera del sitio (ERM, 2011). Tras la retirada, se descubrió que el revestimiento de acero del pozo estaba corroído con una brecha en el revestimiento a una profundidad estimada de 12 pies por debajo de la superficie del suelo (bgs). Se encontró Cs-137 en el suelo adyacente al pozo en una concentración de 1.220 picocurios por gramo (pCi/g) (ERM, 2011).

En 2012, se retiraron aproximadamente 11,8 yardas cúbicas (cyds) de suelo contaminado con Cs-137 mediante una combinación de excavación poco profunda de ocho pies y perforación dentro de la huella del antiguo HRW hasta una profundidad de 24 pies por debajo del nivel del suelo (TIG, 2013). La tierra contaminada con Cs-137 que se retiró se envió a una instalación de eliminación autorizada fuera del emplazamiento. El muestreo realizado tras la retirada indicó concentraciones residuales de Cs-137 en el suelo de hasta 7.960 pCi/g.

En 2017, se implementó un programa de caracterización detallado que incluyó el avance de 30 perforaciones de suelo dentro de un área de 6×6 pies que rodea el antiguo HRW. Se realizaron muestreos y perforaciones continuas del suelo para definir la extensión restante del impacto residual de Cs-137 en el suelo(apéndice D).

Se definió que los impactos residuales se extendían desde el centro de la antigua HRW hacia afuera y que estaban contenidos dentro de un área estimada en cuatro pies de ancho en dirección este-oeste y cinco pies de largo en dirección norte-sur. La extensión vertical del impacto se estimó entre 6 y 24 pies bgs. El volumen total del impacto residual del suelo que permanece en el lugar se estimó de forma conservadora en poco menos de 20 cyds (CN, 2017). Esta zona se ha cubierto, señalizado, inspeccionado periódicamente y se ha restringido el acceso a la espera de su reparación durante el desmantelamiento.

Dade Moeller & Associates (DMA) completó los estudios de alcance de las paredes, suelos, espacios de trabajo, materiales y equipos de las instalaciones e informó de los siguientes cinco (5) lugares (Figuras 2-1 y 2-2) de contaminación radiactiva aislada que fueron descontaminados, contenidos para su eliminación, o contenidos y etiquetados para su futura reducción (DMA, 2008), incluyendo:

• Sala de calibración del pozo fuente - Se identificó actividad gamma suelta en dos puntos de los bloques de protección del pozo y se limpió hasta el fondo. Se encontró actividad gamma suelta asociada con Cs-137 en el suelo cerca del HRW, sellada con cinta adhesiva y posteriormente retirada y eliminada. Se identificó actividad elevada dentro del HRW en base a los estudios de dosis sobre la abertura superior del pozo.
• Planta de producción- Se identificó una sección de conducto eléctrico que, según se informa, se había utilizado para sondear el HRW junto a la sala del pozo fuente y que presentaba una actividad gamma elevada asociada con Cs-137. El conducto se envolvió en cinta y se eliminó fuera del emplazamiento.
• Sala de almacenamiento de materiales radiactivos- Se identificó actividad beta/gamma elevada en el exterior de dos contenedores de almacenamiento de fuentes (cerdos) y se contuvieron para su eliminación. La superficie de una mesa y una botella de plástico con polvo blanco estaban contaminadas con actividad alfa y se eliminaron fuera del emplazamiento. En la parte superior de un barril de cera (utilizado normalmente para almacenar fuentes de neutrones) se detectó actividad gamma extraíble y se eliminó fuera del emplazamiento.
• Armario de fuentes radiactivas- Se identificó actividad beta/gamma elevada en el interior de dos cerdos que fueron contenidos y eliminados fuera del emplazamiento.
• Anexo de ingeniería: se descubrió que las alfombrillas de goma contenían una actividad fija elevada, por lo que se embolsaron y posteriormente se eliminaron fuera del emplazamiento.

Los lugares de actividad elevada fueron tratados por DMA y/o la empresa mediante descontaminación y/o contención para su eliminación.

Dos excepciones fueron: 1) la contaminación por Cs-137 en el suelo de la sala de calibración del pozo fuente, que se contuvo con cinta adhesiva y se etiquetó para su control y futura reducción; y 2) la elevada actividad dentro del HRW (DMA, 2008).

El responsable de seguridad radiológica (RSO) de la empresa se ocupó de la elevada actividad en el suelo bajo la cinta antes de la retirada del pozo de calibración en 2010. La actividad elevada dentro del HRW se abordó durante la retirada del HRW en 2010 (ERM, 2011).

A finales de 2020, CN completó una serie de estudios de radiación y pruebas de las superficies exteriores del suelo (tierra, asfalto y hormigón) en todas las zonas exteriores accesibles del emplazamiento (CN, 2021a). El emplazamiento se dividió en 10 zonas de estudio, seis adyacentes a los edificios y cuatro a lo largo de los límites del emplazamiento (Figura 13-1).

La radiactividad elevada de los estudios de la superficie del suelo se confirmó sólo en dos lugares (G95 y G140) en el Área de Estudio 8, el Área de Almacenamiento Exterior situada al este del Edificio Central/Muelle de Carga (Figura 3-2).

El lugar G95 corresponde a una grieta en el asfalto del área de estudio 8. El lugar G140 se encontraba en una zona sin pavimentar dentro de un cobertizo situado a lo largo de la pared norte del Edificio Sur.

La evaluación adicional de G95 y G140 se completó con la retirada manual del asfalto, la excavación del suelo, el cribado del suelo y la recogida de muestras para su análisis en laboratorio. El asfalto retirado en el emplazamiento G95 no indicó actividad por encima del fondo de referencia. Sin embargo, las lecturas gamma totales del suelo excavado bajo la grieta de asfalto en G95 fueron de hasta 37.000 recuentos por minuto (cpm). Trozos de fragmentos de roca negra en el suelo bajo el pavimento con decoloraciones verdes y amarillas (características del mineral de uranio natural) indicaron actividad gamma de hasta 850.000 cpm al contacto utilizando un detector de yoduro de sodio (NaI(Tl)) de 3 "x3".

Del mismo modo, la tierra excavada a unos 15 cm por debajo de la superficie del suelo en G140 mostró lecturas gamma totales de hasta 425.000 cpm. Trozos más grandes de fragmentos angulares de roca negra con decoloraciones verdes y amarillas indicaron lecturas gamma totales de hasta 616.000 cpm utilizando un NaI(Tl) de 3 "x3" o 3 mili-Roentgen por hora (mR/hr) por contacto utilizando un Ludlum Modelo 19 (medidor micro-R).

Se avanzó en las excavaciones de G95 y G140 con una extensión estimada de 2×2 pies de ancho y 1,5 pies de profundidad. Se retiró un estimado de 10.5 pies cúbicos (ft3) de suelo impactado, se contuvo y se envió a una instalación de eliminación autorizada fuera del sitio. Las muestras de suelo recogidas en el suelo y en cuatro paredes (norte, sur, este y oeste) de cada excavación fueron analizadas y mostraron una actividad gamma cercana, pero distinguible, del fondo de referencia (24.000 cpm). Las muestras de los fragmentos angulares de roca negra con decoloraciones verdes y amarillas y las muestras de suelo posteriores a la excavación de las paredes y el suelo de las excavaciones en G95 y G140 se enviaron para su análisis en laboratorio de los radionucleidos objetivo autorizados.

Los resultados de los análisis de laboratorio de los fragmentos angulares de roca negra con decoloraciones verdes y amarillas y de las muestras de suelo posteriores a la excavación indicaron la presencia de isótopos de uranio similares en composición al mineral de uranio natural. La retirada del mineral redujo el nivel de impacto en el suelo; sin embargo, los residuos de los isótopos naturales de uranio U-233/234 y U-238 permanecen en el suelo en concentraciones de hasta 43 pCi/g (por encima de los Criterios de Liberación Volumétrica NMED de 7,8/8,4 pCi/g, respectivamente). Estas áreas han sido cubiertas, señalizadas e inspeccionadas rutinariamente para garantizar que el acceso está restringido a la espera de la remediación durante el desmantelamiento.

La meteorología es la ciencia del clima atmosférico y del tiempo. Las características meteorológicas de la zona del emplazamiento pueden ser importantes para considerar la migración de posibles contaminantes radiológicos en el medio ambiente.

Santa Fe está situada en el norte del Valle del Río Grande de Nuevo México, en las estribaciones de la cadena montañosa Sangre de Cristo. En general, Nuevo México tiene un clima continental templado, árido o semiárido, con características asociadas de bajos totales de precipitaciones, importante insolación, baja humedad relativa y una amplitud térmica relativamente grande (anual y diaria).

Los datos meteorológicos se obtuvieron principalmente de los sitios web del Centro Climático Regional del Oeste (WRCC, 2022) y del Centro Climático de Nuevo México (NMCC, 2022).

Los datos específicos se obtuvieron de las estaciones meteorológicas cercanas al lugar, incluida la estación meteorológica de la emisora KSAF en el aeropuerto del condado de Santa Fe (aproximadamente a 2,5 millas al oeste-suroeste del lugar), una estación meteorológica en la Academia de Policía de Santa Fe (aproximadamente a 0,84 millas al sureste) y la estación meteorológica Santa Fe 2 (aproximadamente a cuatro millas al noreste del lugar).

Según los datos recogidos entre 1996 y 2006 en la estación meteorológica KSAF, la velocidad media anual del viento es de 9,5 millas por hora y los vientos más fuertes se producen durante los meses de abril y mayo (NMCC, 2022). La dirección predominante del viento, medida cada hora en la estación KSAF entre 1992 y 2002, es del norte.

Los datos climatológicos se obtuvieron en forma de normales climáticos preparados por el Centro Nacional de Datos Climáticos (NCDC) y evaluados desde el sitio web del WRCC para la Estación Meteorológica Santa Fe 2 (WRCC, 2022). Las normales se basan en datos recogidos entre 1971 y 2000. La temperatura media anual en la estación meteorológica es de 49,4° Fahrenheit (F) con un rango medio mensual de 29,3°F en enero a 69,8°F en julio. La temperatura media anual oscila entre 34,2 y 64,7°F.

Las precipitaciones en la zona proceden principalmente de tormentas breves durante los meses de julio y agosto, que representan aproximadamente entre el 30% y el 40% de la precipitación total anual. A ello se suman eventos frontales a lo largo del año relacionados en general con el movimiento de las tormentas del Océano Pacífico a través del continente.

Los datos de la Estación Meteorológica Santa Fe 2 NCDC muestran que la precipitación total promedia 14.22 pulgadas por año (WRCC, 2022). La precipitación media mensual más baja (0,5 pulgadas) ocurre en febrero y la precipitación media mensual más alta (2,25 pulgadas) se registra en julio (WRCC, 2022). A pesar de los valores medios normales, no es raro que pase un mes sin precipitaciones en el clima árido de Santa Fe.

Entre 1972 y 2007 se registró un promedio anual de nevadas de 19,4 pulgadas en la estación meteorológica Santa Fe 2, con los promedios más altos medidos en diciembre (WRCC, 2022). A pesar de la nevada promedio positiva reportada para todos los meses de octubre a abril, la acumulación es limitada y sólo enero tiene un valor positivo para la profundidad promedio de nieve.

El sitio se encuentra fuera de la llanura aluvial de 100 años del Río Santa Fe (FEMA, 2022). El drenaje superficial en el sitio es hacia el oeste y el sur basado en la topografía observada del sitio y el mapa topográfico proporcionado como Figura 1-1.

El WRCC presenta información sobre la humedad relativa en varias localidades de Nuevo México, tanto por la mañana como por la tarde. Aunque el conjunto de datos no incluye estaciones específicas de Santa Fe, los datos de humedad relativa para la ciudad de Albuquerque (más al sur en el Valle del Río Grande) se consideran conservadoramente altos debido a la menor elevación de Albuquerque.

Los datos del WRCC muestran unos niveles medios anuales de humedad relativa del 60% y el 29% para las franjas horarias de la mañana y la tarde, respectivamente (WRCC, 2022). Las mediciones de humedad más bajas se registraron durante los meses de diciembre y enero, mientras que los valores máximos se dan durante mayo y junio.

Como se esperaría en un clima árido, la evapotranspiración ocurre a tasas bastante altas. Los datos de evaporación medidos desde 1972 hasta 2005 en la Estación Meteorológica Santa Fe 2 muestran una evaporación anual promedio de 60.22 pulgadas (WRCC, 2022). No se reporta evaporación neta para los meses de noviembre a marzo. El promedio mensual más alto es de 11.31 pulgadas en junio (WRCC, 2022).

Esta sección proporciona un resumen de la geología y sismología del emplazamiento basado en la bibliografía y en la información específica del emplazamiento disponible en los informes relativos a los depósitos geológicos encontrados en las perforaciones del suelo realizadas en el emplazamiento. La información geológica ayuda a definir la extensión horizontal y vertical de la posible contaminación radiológica subsuperficial, así como el posible transporte de contaminantes a las aguas superficiales o subterráneas.

La principal característica física que describe la geología de la zona de Santa Fe es la Falla del Río Grande. Se trata de una serie alargada de valles norte-sur que se formaron como resultado de la separación de la corteza terrestre subyacente. La extensión de la corteza creó una serie de cuencas que se extienden desde Colorado hasta México.

La cuenca principal en el área de Santa Fe es la cuenca de Española, que tiene unos 80 kilómetros de largo y entre 18 y 40 kilómetros de ancho, y limita al norte con las tierras altas de Santa Fe y la cuenca de San Luis, al este con las montañas de Santa Fe y Sangre de Cristo, al suroeste con la cuenca de Santo Domingo y al oeste con las montañas de Jemez (Land, 2016). La cuenca de Española es geológicamente compleja y se divide a su vez en varias subcuencas (figura 3-6).

La cuenca de Española se ha llenado de sedimentos procedentes de procesos erosivos y deposicionales ocurridos a lo largo de millones de años, incluyendo fluviales (sedimentos depositados por ríos y arroyos); eólicos (sedimentos depositados por el viento); aluviales y coluviales (sedimentos depositados en laderas de frentes montañosos); lacustres (sedimentos depositados en lagos); y volcánicos (roca fundida y cenizas procedentes de erupciones).

Las secuencias de estos depósitos sedimentarios en la Cuenca Española se han clasificado como pertenecientes al Grupo Santa Fe (Bartolino & Cole, 2002). El Grupo Santa Fe se hace más grueso desde 250 pies al sur de Santa Fe hasta más de 10.000 pies al noroeste. Las rocas graníticas del basamento de las montañas Sangre de Cristo subyacen al Grupo Santa Fe al este, mientras que las rocas calizas y volcánicas subyacen al Grupo Santa Fe al oeste (Land, 2016).

Las unidades geológicas del Grupo Santa Fe incluyen sedimentos y rocas volcánicas depositadas en el Rift del Río Grande, y al igual que el valle del rift, estos sedimentos se extienden de norte a sur a través del área central de Nuevo México. La litología (tipo de roca) consiste principalmente en sedimentos siliciclásticos y rocas volcánicas. Los depósitos dentro de la porción superior del Grupo Santa Fe se definen como la Formación Ancha y se componen de grava granítica, arena y lodo del flanco suroeste de las Montañas Sangre de Cristo (Koning, et. al, 2002). Se estima que estos estratos tienen menos de 150 pies de espesor y comprenden un acuífero localmente importante para pozos privados de suministro de agua doméstica al sur de Santa Fe, pero no en el área del sitio. La Formación Ancha está subyacente a la Formación Tesuque, compuesta por una arenisca limosa de color marrón rosado con conglomerado y limolita menores que están expuestos al norte de la cuenca en las tierras altas de Santa Fe. La Formación Tesuque es el principal suministro de agua de la ciudad de Santa Fe.

En la zona de Santa Fe cercana al yacimiento, los sedimentos siliciclásticos se componen principalmente de sedimentos erosionados derivados de fuentes de rocas graníticas y sedimentarias de las montañas Sangre de Cristo situadas al este. Durante los períodos geológicos del Oligoceno inferior al Pleistoceno superior (alrededor de 2 a 30 millones de años antes del presente), los sedimentos fueron depositados en ambientes deposicionales fluviales y aluviales por el ancestral sistema del Río Santa Fe que fluía desde las Montañas Sangre de Cristo hasta el ancestral Río Grande (Koning y Read, 2010). La deposición ocurrió a través de una gran área de drenaje dejando depósitos intercalados de arena, limo y arcilla.

El ancestral río Santa Fe creó un abanico aluvial a lo largo del frente montañoso con una serie de canales fluviales que erosionan los sedimentos existentes, depositando sedimentos dentro de los canales. Durante los periodos de alto caudal del arroyo, el agua se derramaría fuera de los canales del río sobre la llanura de inundación. La carga de sedimentos en suspensión se depositaría en forma de depósitos sobre la ribera, que suelen ser de grano fino y estar compuestos principalmente por material de tamaño arcilloso. En la zona también se encontraban algunos lagos y lagunas, y los depósitos lacustres asociados a estas características pueden ser extensos. Por ejemplo, Koning y Read (2010) documentan una secuencia de 500 pies de espesor dominada por arcilla cerca del aeropuerto de Santa Fe.

Alrededor de Santa Fe, la Formación Tesuque representa la mayor parte de los sedimentos de relleno de cuenca del Grupo Santa Fe, que consisten en arena limo-arcillosa y arena con menores cantidades de grava, limo y arcilla (Spiegel y Baldwin, 1963; Johnson y otros, 2016). La formación está consolidada y típicamente de débil a moderadamente cementada. La formación se divide en "litosomas" que se definen sobre la base de litología y ambientes deposicionales similares. Los depósitos de canal y llanura de inundación del sistema ancestral del río Santa Fe se conocen como litosomas de la Formación Tesuque (Koning y Read, 2010).

El litosoma S se reconoce por su típico "color rojizo (particularmente comparado con las facies de pendiente aluvial distal, más pardas, del litosoma A), y depósitos de alto flujo energético en complejos de canales muy anchos y gruesos que poseen una estratificación interna muy fina a media, de plana a lenticular (Koning y Read, 2010)". Los sedimentos son arenas arcósicas, siendo el material granítico el más común.

Basándose en las descripciones de Koning y Read (páginas 21 a 23, 2010), la litología del litosoma S presenta las siguientes características para depósitos de canal y llanura de inundación:

• Las arenas del canal son de grano fino a grueso y normalmente de color marrón claro. Las unidades de canal suelen estar conectadas y la distribución granulométrica tiende a ser de grano fino hacia arriba.
• Los depósitos de la llanura de inundación incluyen los depósitos de los cauces afluentes y de las riberas.
  • Lodolita: Las cantidades de lutolita varían y, cuando están presentes, son lutolita arenosa de color marrón rojizo, rojo amarillento y marrón rojizo claro. Localmente, los depósitos de arcilla reflejan la llanura aluvial y algunos depósitos de lagos o estanques.
  • Arena y arenisca: Los sedimentos de la ribera consisten en limolita de color marrón claro, amarillo rojizo, rosa y marrón muy pálido, arenisca de grano muy fino a grueso (generalmente de grano fino) y arenisca limosa a arcillosa.
  • Arena y arenisca: Las unidades tributarias se encuentran dentro del sedimento fino y suelen ser arenas de grano fino a grueso en rellenos de canales lenticulares muy finos a medios, con lechos individuales de hasta 1 metro de grosor.

Las estructuras geológicas de la zona incluyen un sistema regional de pliegues y fallas. El Embalse de Santa Fe es un gran sinclinal que va de norte a sur y se extiende desde las Montañas Sangre de Cristo hasta el levantamiento de Cerrillos; el sitio se encuentra en el extremo oriental del sinclinal. Una serie de fallas, conocidas como el Sistema de Fallas de Agua Fría, se orientan de norte a sur y han desplazado e inclinado unidades geológicas a lo largo de las extremidades del sinclinal.

La geología del emplazamiento se describe a continuación basándose en los resultados de varias investigaciones del subsuelo que implican el avance de sondeos del suelo completados entre 2009 y 2024 a profundidades de 365 pies bgs.

En 2009 se realizaron sondeos de suelo en el emplazamiento bajo el edificio principal sur alrededor de los antiguos pozos de calibración hasta una profundidad de aproximadamente 40 pies bgs (ERM, 2009b). Se describió que los depósitos subterráneos encontrados en esas perforaciones consistían en la siguiente secuencia de depósitos no consolidados:

• Arena y arena limosa, arcillosa, generalmente presente desde 0 - 24 pies bgs.
• Arcilla de hasta 4 y 4,5 pies de espesor, generalmente presente alrededor de 24 pies bgs.
• Arena de grava, generalmente presente debajo de la capa de arcilla y continuando hasta 40 pies bgs.

Las condiciones del suelo se describieron de húmedas a mojadas, pero no mojadas, lo que indica que no se encontraron aguas subterráneas en ninguno de los sondeos (hasta 40 pies de profundidad).

En 2017, se avanzó una serie de 30 sondeos a una profundidad de 26 pies bgs dentro de un área de 6×6 pies que rodea el antiguo HRW. Los depósitos encontrados incluyen arena, limo, arena arcillosa y arcilla.

En 2021, se realizó una serie de 28 sondeos poco profundos (5 a 10 pies bgs) al este del muelle de carga. Los depósitos encontrados incluían tierra suelta, arcilla arenosa gris densa y caliche, un depósito muy denso de carbonato cálcico de color blanco a tostado.

En 2024, se perforaron seis sondeos utilizando el método de perforación sónica para permitir la recogida de testigos de suelo desde la superficie del terreno hasta una profundidad de 365 pies bgs y la instalación de seis pozos de monitorización in situ. Se recogieron muestras de suelo cada 2 ó 2,5 pies de los testigos, lo que proporcionó información litológica muy detallada. No se observaron indicios de fallas durante la perforación ni durante el análisis posterior de la información del sondeo (DBS&A, 2025).

La litología observada en los núcleos de perforación coincide con los ambientes deposicionales típicos de la Formación Tesuque, como era de esperar (DBS&A, 2025). Las capas alternantes de arena y arcilla se depositaron en canales de arroyos y llanuras de inundación del ancestral río Santa Fe. En particular, el color observado y el tamaño de grano de las muestras de núcleo concuerdan con las descripciones de la Formación Tesuque para depósitos de sobreflujo y canales tributarios asociados. Se construyó para el sitio un ejemplo de sección transversal basado en los pozos de monitoreo MW-1 y MW-3 (Figura 3-7). Esta sección ilustra algunas observaciones importantes específicas del sitio, incluyendo:

• La capa de arcilla presente a una profundidad de 24 pies en los sondeos realizados en 2009 alrededor de los antiguos pozos de calibración dentro del edificio resultó ser continua en todo el emplazamiento.
• Se encontró una segunda capa continua de arcilla a 40 pies bgs.
• Se encontró una secuencia de 90 a 100 pies de sedimentos dominados por arcilla en cada sondeo desde aproximadamente 135 a 225 pies bgs. Estos sedimentos incluyen arenas arcillosas, arenas limosas y arcilla. Estas unidades coinciden con las descripciones de los depósitos típicos de llanura aluvial en la Formación Tesuque.
• Cerca del nivel freático, entre 1,5 y 1,8 m bgs, la litología consiste en unidades de arenas y arcillas arenosas intercaladas, que se interpretan como depósitos de canales tributarios que se encuentran dentro de los depósitos de los márgenes o de las llanuras aluviales. Las arenas son de grano fino a grueso, de color marrón y amarillo con granos redondeados. Las arenas y arcillas arcillosas son arenas finas y arcillas típicas de color marrón.
• Un ejemplo de arena marrón se da de 332 a 350 y de 355 a 365 pies bgs en MW-2 y se observó en MW-1 y MW-3. La arena cambia de textura hacia el norte a arenas arcillosas y arcillas arenosas (por ejemplo, MW-5) y hacia el sur las texturas son arenas limosas y arcillosas (por ejemplo, MW-4).

Las características geológicas estructurales de la zona de Santa Fe son el resultado de una actividad geológica relativamente reciente, terciaria y más joven. Como ya se ha dicho, Santa Fe está situada cerca del límite oriental de la cuenca de Española, que es una de las cuencas interconectadas que forman la Depresión del Río Grande. El desarrollo de las cuencas es el resultado de un rifting continental que comenzó hace 29 millones de años y continúa en la actualidad.

El rifting que siguió a la orogenia Laramide de principios del Terciario y creó la Cordillera Sangre de Cristo al este, es descrito por algunos como una continuación de la deformación Laramide (Chapin, 1979). Las fuerzas extensionales que siguieron a la compresión de la Laramida crearon una serie de levantamientos y bloques de fallas descendentes asociados de diferencias de elevación significativas, como se evidencia en el espesor de los sedimentos de relleno de cuenca a lo largo de la Zona de Rift del Río Grande (Chapin, 1979).

Las zonas de fallas marcan los límites estructurales de la cuenca de Española, incluyendo:

• Hacia el este, fallas de cabalgamiento enterradas de tendencia norte-sur a lo largo de la cordillera Sangre de Cristo, lo que sugiere que durante la formación de la cuenca pueden haberse explotado fallas laramidas y otras más antiguas.
• Al oeste, la Zona de Falla de Pajarito y posiblemente la Zona de Falla de Cañada de Cochiti más al oeste, ambas con tendencia norte (Koning, et. al., 2007); y fallas normales en la Zona de Falla de Embudo al norte.

Las restantes características estructurales significativas de la zona también son resultado del rifting regional. El vulcanismo vinculado a las fallas y al adelgazamiento de la corteza dentro de la zona de rift y adyacente a ella en la zona de Santa Fe comenzó hace unos 14 millones de años. Los campos volcánicos resultantes de Jemez y Cerros del Río limitan la cuenca de Española por el oeste y el suroeste, respectivamente (Koning, et. al., 2007).

La falla mapeada más cercana al sitio está expuesta en el Río Santa Fe a poco más de una milla del sitio (Koning y Read, 2010). El sitio está en el lado ascendente de esta falla, que es parte del Sistema de Fallas de Agua Fría. Pueden existir fallas adicionales cerca del sitio que no pudieron ser identificadas con base en la información existente.

Como cabía esperar teniendo en cuenta el entorno tectónico de la región (comentado anteriormente), Nuevo México tiene un historial sísmico activo. Investigadores del Instituto de Minería y Tecnología de Nuevo México han elaborado catálogos de terremotos en el estado y las zonas limítrofes desde 1869 hasta 1998.

La figura 3-8 (de Sanford, et. al., 2002) ilustra los epicentros de los terremotos de la región con momentos de magnitud 3,0 o superior.

Se ha representado un total de 155 fenómenos para el período comprendido entre 1962 y 1998. En la Figura 3-8 se aprecia la concentración de fenómenos (36) en una zona denominada Anomalía Sísmica de Socorro, a unas 140 millas al sur-suroeste de Santa Fe.

La sismicidad en esa zona se atribuye al adelgazamiento de la corteza y a la presencia de una gran masa de magma subyacente (Sanford, et. al., 2002). Cabe destacar una serie de terremotos históricos a lo largo de una zona de fractura identificada con tendencia este-noreste en el área al norte de Santa Fe (posiblemente coherente con la zona de falla de Embudo que limita la cuenca de Española al norte) y la ausencia de actividad sísmica obvia con tendencia norte-sur con el Rio Grande Rift.

En cuanto a la sismicidad en la zona más próxima al emplazamiento, Broxton y Vaniman (2004) informan de que la zona de la falla de Pajarito que forma el límite occidental de la cuenca de Española sigue activa. En 1918 se produjo un fuerte terremoto aproximadamente a 25 millas al suroeste de Santa Fe. Según el sitio web del USGS, la intensidad modificada de Mercalli del evento fue VII - VIII con informes de una ruptura de la superficie terrestre y residentes que fueron arrojados de sus pies (USGS, 2009).

Según un mapa de riesgo sísmico del USGS elaborado en 2008, el emplazamiento está situado en una zona en la que una aceleración máxima del suelo del 18% de gravedad tiene una probabilidad de superación del 2% en 50 años. El USGS hace referencia a que el 10 por ciento de gravedad "puede ser el umbral de daños para las estructuras anteriores a 1965".

Dentro de la cuenca de Española, la Formación Tesuque es la formación acuífera más importante y el principal acuífero (fuente de agua potable) de la ciudad de Santa Fe (Lazarus y Drakos, 1995). Se han detectado aguas subterráneas poco profundas en la parte superior de la Formación Tesuque y en la Formación Ancha al sur de Santa Fe.

La recarga de los ríos Tesuque y Ancha se produce principalmente a través de la precipitación y la infiltración del flujo a lo largo del frente de la montaña Sangre de Cristo al este del sitio. Esta recarga ocurre en elevaciones altas y proporciona la fuerza motriz para la dirección regional del flujo de agua subterránea dentro de la Cuenca Española de este a oeste donde el agua subterránea descarga finalmente al Río Grande (o sus afluentes) o es interceptada por pozos de suministro (Lewis y West, 1995; Lazarus y Drakos, 1995).

La Figura 3-9 es un extracto del New Mexico Bureau of Geology and Mineral Resources Open File Report 520 que ilustra los patrones regionales de flujo de agua subterránea dentro de la Cuenca Española (Johnson, 2009). Las líneas azules representan contornos de agua subterránea como puntos de igual elevación de agua subterránea interpretados a partir de mediciones de nivel de agua subterránea en pozos (graficados como puntos de elevación singulares). Las líneas rosas se interpretan como trayectorias de flujo de agua subterránea con la dirección de flujo perpendicular a los contornos de agua subterránea (líneas azules). El caudal de aguas subterráneas suele ser mayor, o más rápido, cuando las líneas azules están más juntas, y menor, o más lento, cuando las líneas azules están más separadas. El sombreado de azul claro a azul oscuro indica distintas profundidades de las aguas subterráneas. Las zonas de color azul muy claro indican profundidades de las aguas subterráneas inferiores a 30 metros, mientras que la mayoría de las zonas de la cuenca son de color azul medio (más de 30 metros) a azul más oscuro (de 30 a más de 500 metros).

El patrón de flujo regional ilustrado en la Figura 3-9 es generalmente de este a oeste, consistente con áreas de recarga en las Montañas Sangre de Cristo (áreas donde la precipitación se infiltra hacia abajo en el subsuelo y reabastece el agua subterránea). El Río Grande es el principal receptor de agua superficial (donde el agua subterránea fluye hacia arriba y "amanece" para crear un cuerpo de agua superficial como un río, arroyo, etc.). También se muestran los efectos localizados de los pozos de bombeo que abastecen a la ciudad de Santa Fe, donde los contornos son circulares y con forma de hash en el interior, lo que indica un flujo descendente hacia un pozo de bombeo.

La Figura 3-10 es una ampliación extraída del área dentro del recuadro de la Figura 3- 9 para mostrar el flujo mapeado cerca del sitio a una escala mayor. El sombreado azul más oscuro alrededor del sitio sugiere una profundidad al agua subterránea de 300 a 500 pies. Usando las dos elevaciones de agua subterránea más cercanas trazadas al este y oeste del sitio (6,154 ft msl y 6,155 ft msl), y la elevación del sitio (6,497 ft msl), sugiere que la profundidad del agua subterránea debajo del sitio está a 343 ft. La dirección del flujo de agua subterránea basada en datos regionales se interpreta como hacia el oeste basada en los contornos del agua subterránea. La gran distancia entre los contornos de las aguas subterráneas (líneas azules) alrededor del emplazamiento indica que la velocidad de flujo de las aguas subterráneas es relativamente lenta, o indica lo que se denomina un gradiente "plano".

Otras características a destacar en la Figura 3-10 incluyen: 1) la ubicación del Río Santa Fe, un estimado de 0.75 millas al norte del sitio; y 2) el límite inferido de una "unidad de agua subterránea" designada por la línea marrón punteada/resaltada al norte del sitio. La línea de la unidad límite es subparalela al Río Santa Fe y marca el límite entre la unidad de agua subterránea Santa Fe al norte y la unidad de agua subterránea La Ciénega al sur. Estas unidades de aguas subterráneas representan límites inferidos entre áreas de flujo y contribución de aguas subterráneas.

Se estima que la tasa de flujo de agua subterránea en la Formación Tesuque (medida como conductividad hidráulica) oscila entre 0,2-6,0 pies/día en la Cuenca Española en su conjunto, con una tasa estimada en el extremo inferior de la gama de 0,7 pies/día en el área de Santa Fe (Lazarus y Drakos, 1995).

La hidrología de las aguas subterráneas del emplazamiento se interpreta sobre la base de una evaluación de las aguas subterráneas del emplazamiento realizada en 2024 por Daniel B. Stephens & Associates, Inc. (DBS&A) en coordinación con CN. Dicha evaluación incluyó la instalación de seis pozos de monitoreo (MW-1 a MW-6) para evaluar la calidad del agua subterránea del sitio y el flujo de agua subterránea. Los resultados de esa evaluación se resumen en el informe de DBS&A titulado "Informe de Instalación de Pozos de Monitoreo y Monitoreo de Aguas Subterráneas". A continuación se resumen los resultados más destacados del informe de DBS&A en el que se describe la hidrogeología del emplazamiento (DBS&A, 2025).

El agua subterránea debajo del sitio se encuentra a una profundidad de 329 a 334 pies dentro de la Formación Tesuque. El movimiento de las aguas subterráneas en la Formación Tesuque está influido por el tamaño de grano y la clasificación de los sedimentos, así como por la extensión y la forma de las unidades geológicas del acuífero (Koning y otros, 2007).

Los seis pozos de control MW-1 a MW-6 instalados en el emplazamiento están cribados en unidades arenosas que a menudo están intercaladas con arenas arcillosas.

Estas unidades de arena parecen estar por encima de una unidad de arcilla que puede limitar la conectividad hidráulica entre las aguas subterráneas de las unidades de arena adyacentes a los filtros de los pozos y las unidades de arena que se encuentran a mayor profundidad en el acuífero de la Formación Tesuque.

Los niveles de agua observados y la superficie de la capa freática interpretada según las mediciones del 10 de enero de 2025 se proporcionan en la Figura 3-11. El gradiente hidráulico (pendiente del nivel freático) indicado por los contornos en la Figura 3-11 oscila entre aproximadamente 0,002 y 0,005 pies por pie, lo cual es típico de la Formación Tesuque. La dirección del flujo de agua subterránea debajo del sitio se muestra en forma de embudo hacia el pozo MW-3. La canalización del agua subterránea hacia el pozo MW-3 se interpreta como un reflejo de la ubicación de ese pozo dentro de depósitos de arena de canal más permeables de conductividad hidráulica más alta, en oposición a los otros cinco pozos completados en depósitos de ribera menos permeables de conductividad hidráulica más baja.